델리 한복판에서 똥총을 맞다

코넛 플레이스

공항은 늘 오가는 사람들로 붐비지만 스치고 지나갈 뿐 더 이상의 만남은 없다. 나무에서 물고기를 만나려는 어리석은 기대인 줄 알면서도 왠지 이들 낯선 인파 가운데 아는 사람이라도 있지 않을까 기웃거리는 것은 비단 나뿐인가?

뉴델리 공항(인디라 간디 국제공항)에 도착해 출구로 나가다 보면 근사한 손짓 모양의 조형물을 보게 된다.

무드라(Mudra)라고 불리는 이 조형물은 힌두교와 불교의 춤사위, 또는 명상을 위한 요가 동작의 디테일에서 따온 것이라고 하는데 이미지에 담긴 깊은 뜻을 굳이 헤아리지 않더라도 대충 이런 느낌 - "어서 와, 인도는 처음이지."

공항 안과 밖의 환영 방식은 그러나 딴판이었다.

세상에나... 봉변도 이런 봉변이... 이건 변이야 변.

델리,

인구 2천만 명에 육박하는 인도의 수도,

무굴제국 시절의 올드 델리와 영국 식민시대 때 건설한 뉴델리로 나뉜다.

공간적으로 코넛 플레이스를 기준으로 북쪽이 올드 델리, 남쪽이 뉴델리다.

CP로 불리는 코넷 플레이스는 라지브 촉(Rajiv Chowk)이 본래 명칭이다.

촉(Chowk)은 광장(plaza, square)이란 뜻이다.

찬드니 촉, 이프코 촉 등 델리 곳곳을 연결하는 메트로 라인에는 촉이란 역명이 많다.

올드 델리와 뉴델리를 구분하는 바로 그 중간 지대 코넛 플레이스에서 나는 진짜 똥총 사례를 받았다.

이렇게.

"이봐요, 잠깐만... 신발에 똥이 묻었네요" 하며 인도인이 다가왔다.

깡마른 체구에 턱수염을 기르고 초췌해 보이는 사람이었다.

낯선 사람이 접근해 올 땐, 무시하는 게 상책이라는 조언을 무수히 들었던 터라 대꾸하지 않고 그냥 가던 길을 걸어갔다.

"보세요, 정말이라니까..."

끈질기게 따라붙으며 델리 공항 무드라처럼 아래로 손짓을 하길래 걸음을 멈추고 쳐다보니...

불과 몇 분 전 스벅을 나올 때만 해도 멀쩡했던 신발이 똥으로 범벅이 돼있었다.

필시 이건? 당한 거다! 똥을 밟았다면 신발 바닥이어야지 어떻게 신발 덮개가 될 수 있냔 말이다.

필시 이건? 당한 거다!

똥을 밟았다면 신발 바닥이어야지 어떻게 신발 덮개가 될 수 있냔 말이다.

한 손에 걸레 비슷한 것을 들고 닦아주겠다며 고개를 숙이는 이 사람, 앞으로 읽으나 뒤로 읽으나 똑같은 인도인이었지만 왠지 보면 볼수록 겉과 속이 다른 사람인 듯 싶었다.

무시하고 그대로 직진, 그럴수록 인도인은 더욱 달라붙었다. 지하 쇼핑센터 팔리카 시장(Palika Bazzar)으로 후다다닥 뛰어 내려갔다. 쫓기는 이방인, 좇아오는 인도인을 쳐다보는 시선이 사방팔방에서 느껴졌다. 아니... 세상에... 이런 경우가... 이 사람은 도대체 나와 전생에 무슨 원한이 있다고...

겨우겨우 인도인을 따돌렸을 때 몸은 온통 땀으로 젖어 있었다.

나중에 확인한 것이지만, 어리버리한 관광객을 타깃으로 하는 전형적인 수법이었다.

"저기 잠깐만요(Excuse me, sir) " 하면서 시선을 돌린 다음 신발에 똥을 투하한 다음 닦아주겠다며 돈을 받는 전형적인 야바위 수법이라나, 뭐라나... 인도에서의 첫날은 그렇게 고약했다.

나는 코넛 플레이스 인근, 계단으로 연결된 깊은 우물 아그라센 키 하벨리에 앉아 똥 묻은 신발을 휴지로 닦으며 단단히 마음먹었다. 힙한 델리를 기대했던 나는 델리의 핫한 중심부로 한걸음 더 들어가 보기로 했다.

앞으로 얼마나 좋은 일이 많이 생길려구 이런 일이... 내게...

파괴의 신 시바 신께 감사드리며...