목표 달성의 경험을 응원해

첫째 아이는 아들이라 어릴 적부터 태권도에 보냈었다. 보통 처음 운동을 시키는 게 태권도라서 나도 당연히 자연스럽게 태권도로 첫 학원을 선택했었다. 그런데 어느 날 아이가 줄넘기에 관심을 가지기 시작했다. 줄넘기를 엄청 잘하는 형이 나오는 영상을 보고 관심이 갔었던 것 같다.

그때 아이가 6살이었다. 아직은 줄넘기 학원은 이르다고 생각이 들었었지만 아이가 다니고 싶다는 의견을 적극적으로 수용해 학원을 보내줬다. 관심이 있는 만큼 재밌게 했었는데 월요일부터 금요일까지 매일 가서 하는 운동이 체력적으로 힘들었는지 한 달을 다니고는 그만두게 되었다.

그 뒤에 태권도, 농구 등 여러 운동을 해봤지만 결국 아이의 선택은 다시 줄넘기였다. 줄넘기를 다닌 지 1년 정도 되었을 때 자격증 대회에 나가 상도 탔다. 왕중왕전이라고 끝까지 줄넘기 줄에 걸리지 않고 계속 하는 사람에게 주는 상까지 타서 2관왕을 해서 얼마나 기뻐하던지.

그렇게 줄넘기를 한 지 2년 차에 아이가 나에게 말했다. 목표가 생겼다고. 어떤 목표인지 물었는데 학원에서 시범담까지 올라가는 게 목표라고 했다. 줄넘기 시범단은 이전에 자격증 대회에 갔을 때 시작 전에 공연을 하는 아이들이 바로 시범담이란 걸 처음 알게 되었었다. 아이에게 열심히 하면 무조건 할 수 있다고 용기를 북돋아주고 응원을 했다.

그렇게 작년 12월. 아이가 기쁜 목소리로 전화를 해서 소리를 쳤다.

"엄마! 나 이제 시범단 할 수 있어! 관장님이 신청서 줘서 가져갈 거야!"

덩달아 나도 너무나 기뻤다. 본인이 정한 목표를 포기하지 않고 이뤄냈다는 것이 기특했다.

"그래. 너무 잘됐다! 너무 잘했어! 집에 가져와, 엄마가 바로 신청할게!"

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시범담이 되기 이전에 조금 어려운 걸 연습하는 기간에 아이는 그만하고 싶다고 말한 적이 있다. 줄넘기 학원만 그렇게 말한 게 아니라 영어 학원도 똑같았다. 외워야 할 것이 많아졌거나, 단계가 하나 더 올라가면 힘드니깐 그때마다 한 번씩 엄마인 나에게 그만 다니고 싶다고 말을 하는 것이다.

나는 그 시기를 이기는 것이 얼마나 중요한지를 알려주고 싶었다. 그리고 직접 경험을 통해 그 기간을 이겨내기를 바라는 마음이었다.

"줄넘기가 아니어도, 영어가 아니어도 네가 어떤 걸 해도 어려워지고 재미가 없어지는 순간은 올 수밖에 없어. 그런데 예전에 영어 어렵다고 그만하고 싶다고 했을 때, 줄넘기도 어렵다고 했을 때를 생각해 봐. 결국 그때 어렵다고 했던 거 지금은 네가 다 해냈잖아. 그러니 지금 힘든 것도 버텨내면 또 다음 단계로 올라갈 수 있는 거야."

아이에게 최대한 알아듣기 쉽게 설명을 했다. 다행히도 아이는 내 말에 고개를 끄덕여주었다. 그렇게 몇 번의 순간들을 넘겼기 때문에 지금 시범단이라는 목표했던 결과를 얻은 것이다.

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새해 첫날, 올해의 목표는 무엇인지를 물었다. 아이는 마스터 단계로 올라가는 것이 목표라고 했다. 시범단이 제일 윗단계인줄 알았는데 더 어려운 단계들이 있었나 보다.

스스로 목표를 정하고, 그 목표를 달성해 내는 어린 아들이 참 대견하고 기특하다. 이렇게 올해도 멋지게 성장해 주면 정말 좋겠다.