다양한 국제 학교
커리큘럼에 따라 달라요
다양한 국제 학교
“ 미술 선생님, 우리 학교는 어떤 국제학교 지요? 여기 새로 오신 한국분이 계신데, 자녀가 두 명인데 학교를 아직 결정하시지 못하셨다고 해서요. 바쿠에 있는 국제 학교 두 곳의 차이점을 설명해 드리려고 해요. 우리 학교는 미국 학교죠? 미국식인데 IB 커리큘럼(교육 프로그램) 따르는 학교 맞지요? IB 커리큘럼을 뭐라고 설명해 드려야 할까요?” 국제학교를 근무하는 동안 한국인 학부모님들께 들었던 질문이다.
국제 학교의 교육 프로그램이나 이념 보다도 교과서 유무나 교사의 출신나라에 관심 있는 분들이 더 많다. 결국은 미국식 혹은 영국식 둘로 나누면서 학교 이야기를 시작한다. ‘미국식과 영국식’이라는 것도 프로그램으로 나누는 것이 아니라 고용된 선생님들 출신이나 학교 재단을 보고 말하기도 한다.
2020년까지 근무하였던 TISA(The International School of Azerbaijan) 국제학교는 영국의 석유회사인 BP(British Petrol)에서 파견 직원 가족들을 위해 지은 국제학교로 PYP(초등과정), MYP(중등과정), DP(고등과정)가 모두 승인난 제대로 된 IB 교육 프로그램 따르는 IB 스쿨이다. 담임교사들은 대부분 영어를 모국어로 쓰는 미국, 영국, 뉴질랜드, 호주, 캐나다에서 온 선생님들이며 그 외 과목 교사들은 다양한 국적, 언어와 문화를 가진 교사들이다. 그러므로 학부모님들께 우리 학교를 아래와 같은 국제학교라고 말씀드리곤 하였다.
"IB 교육 프로그램을 따르는 초, 중, 고등과정이 있는, 정식으로 승인난 IB 스쿨인 국제학교입니다."
한국어로 국제학교를 어떻게 정의하고 있는지 찾아보면 아래와 같은 의미를 쉽게 찾아볼 수 있다.
“국제학교(international school)는 다양한 국적의 학생들과 교사들이 모여있는 국제적인 교육 기관으로 세계 각 나라에 거주하는 외국인 자녀들이나 현지 학교의 커리큘럼과 다른 교육과정이 필요한 학생들이 다니는 곳이다. “
[ 출처: 국제학교, 위키백과]
세계에는 다양한 국제학교들이 있다. 특히 비영어권 나라 중 외국인 기업이 들어선 도시들에는 크고 작은 국제학교들이 있고, 교육방침과 수업방식은 학교의 특성에 따라 천차만별이다. 대부분의 국제학교는 영어로 수업이 이루어지고 있고, 현지 교육방침에 따라 현지 언어 수업을 제공하는 곳이 매우 많다.
국제학교에는 대표적으로는 미국식 교육(American national curriculum), 영국식 교육 (British national curriculum), IB 교육(International Baccalaureate) 커리큘럼을 가진 국제학교들이 있다. 각 교육 과정의 끝에는 고등과정이 있다. 고등과정은 초, 중등 과정과 관계없이 학생들이 선택한 고등 프로그램에 따라 대학 입학에 영향을 끼치는 A 레벨, AP, IB Exam 등 평가의 종류가 달라진다. 예를 들면, AP(Advanced Placement Course) 코스를 이수한 학생들만 AP (Advanced Placement Examinations) 시험을 볼 수 있고, IB DP 프로그램을 이수한 학생들만 IB 평가시험을 볼 수 있다. 따라서 고등 과정에서 만큼은 학생들이 이수한 고등 교육 프로그램에 따라 시험의 종류가 달라진다.
학생수가 많은 큰 규모의 국제학교일수록 지원이 많고, 교사와 학생들이 다양한 경험과 혜택을 받을 수 있다. 학교에 대한 정보는 나라별 ‘엑스펫 Expat’이나 ‘국제학교 교사들 모임 International School teacher' 등의 페이스북 그룹에서 금방 얻을 수 있다. 노력하는 국제학교들은 CIS(Council of International Schools)을 통하여 교육환경에 대한 점검과 IB 교육 기관을 통한 커리큘럼 평가를 받으며, 질 높은 교육을 제공하기 위해 매년 교사들을 교육시킨다.
국제학교는 8학년, 10학년 등 이어진 학제로 보일지라도, 초등, 중등, 고등 커리큘럼 과정이 나누어져 있다. 같은 학교 내에서 IB 초등과정과 중등과정을 시행하고 IB 과정을 졸업했더라도, 고등 과정에서는 IB DP과정 대신 영국식 커리큘럼을 선택하여 A 레벨을 시험 볼 수도 있다. 물론 이러한 선택은 국제 학교에서 제공해야만 할 수가 있다.
