한국 문학이 이렇게 아름답나요

by 마음돌봄

Aug 24. 2023

중고등학생 시절 읽었던 기억이 있다.

당시에도 머리에 땅 하고 느낌이 오는 부분이 있었는데 어른이 되어 읽으니 또 다른 부분이 보인다.

이것이 바로 세월의 힘인가.

40편의 한국 단편 소설이 있는 책이다.

이 중 수업에서는 네 가지 소설을 읽고 질문을 준비해 왔다.

'운수 좋은 날', '벙어리 삼룡이', '메밀꽃 필 무렵', '수난이대'

학창 시절 수능 국어 시험을 위해 시험용으로 읽을 때 말고는 처음 읽는 시간이었다.

여전히 이 시대의 이야기는 슬프고 안타깝고 속상하고 아프다.

이 시대에 태어나지 않은 게 다행이라는 생각이 들었고 이 상황 속에서도 열심히 살아낸 그분들이 아련하고

존경스러웠다.

기구한 여인들의 삶.

설렁탕도 마음껏 사 먹을 수 없는 하층민의 삶.

벌이가 잘 되는 날이 오히려 불안한 아이러니한 삶.

2대에 걸쳐 전쟁에 나가느라 개인의 인생이 바뀌는 삶.

각 시대마다 펼쳐지는 역사의 소용돌이 속에서 개인의 인생이 변화되고 휩쓸리는 모습을 보는 것은

사실 어느 시대의 문학에서나 볼 수 있는 모습일 거다.

문학은 그 시대의 모습을 지독히도 담고 있다.

사회를 고발하기도 하고 애써 외면하는 모습들을 상기시키기도 한다.

혹은 공감되는 이야기로 동시대 사람들에게 위로가 되기도 한다.

때론 사회의 치부까지 드러내며 신랄하게 비판하기도 한다.

하지만 이 모든 기록의 문학은 후대에게 역사가 된다.

현재의 우리에게도 또 하나의 삶의 모습을 알려주기도 한다.

그게 문학의 역할이 아닐까.

이렇게 내가 한국 문학을 보며 일제강점기 때의 삶을, 태평양 전쟁과 6.25 전쟁 이후의 삶을 알게 되는 것처럼

문학이란 인간 그 자체가 아닐까 생각한다.

그래서 더 아름답고 처연하고 마음의 울림을 준다.

네 작품들 중 '이효석'작가의 '메밀꽃 필 무렵'을 읽으며 언어의 미학을 느낄 수 있었다.

허 생원은 달이 뜨는 밤이면 봉평에서 있었던 성씨네 처녀와의 밤을 항상 떠올리며 조 선달에게 이야기한다.

그만큼 그에겐 추억이 있는 날이다.

'이 지러는 졌으나 보름을 갓 지난달은 부드러운 빛을 흐뭇이 흘리고 있다. 길은 지금 산 허리에 걸려 있다. 밤중을 지난 무렵인지 죽은 듯이 고요한 속에서 짐승 같은 달의 숨소리가 손에 잡힐 듯이 들리며, 콩 포기와 옥수수 잎새가 한층 달에 푸르게 젖었다. 산허리는 온통 메밀밭이어서 피기 시작한 꽃이 소금을 뿌린 듯이 흐뭇한 달빛에 숨이 막힐 지경이다. 붉은 대궁이 향기같이 애잔하고 나귀들의 걸음도 시원하다.'