나는 결국, 나에게 도착한다

빛을 이해하기까지의 시간

그리고 무엇보다,

그 길 위에서 나는

드디어 내가 얼마나 멀리 와 있는지를

천천히 알아차리게 될 것이다.

아무도 모르게 견뎌낸 날들과

말하지 못해 삼킨 마음들이

사라진 것이 아니라

조용히 나를 지탱하는 힘이 되어

어딘가에서 묵묵히 숨 쉬고 있었다는 걸.

나는 이제 안다.

사람을 단단하게 만드는 건

거창한 희망이 아니라

작은 버팀,

작은 용기,

그리고 작은 나 자신들이었다는 것을.

어제의 나는 오늘의 나를 만들었고,

오늘의 나는 또 내일의 나에게

아주 작은 빛 하나를 건네고 있는 것일지도 모른다.

그 빛은 크지 않아 흔들릴 때도 있지만

그럼에도 꺼지지 않는 이유는

그 안에 ‘나답게 있고자 하는 마음’이

조용히 타오르고 있기 때문이다.

그래서 나는

멈춰서도 괜찮고,

돌아가도 괜찮고,

잠시 앉아 울어도 괜찮다는 사실을

이제는 더 이상 의심하지 않으려 한다.

그 모든 순간이

내가 나를 잃지 않기 위해

필요한 숨 고르기였음을

알게 되었기 때문이다.

언젠가 어떤 계절이 찾아와

지금의 나를 위로하듯 말할지도 모른다.

“그때의 너는 참 잘 버텼고,

참 잘 살아냈다.”

그리고 그 말을 들은 나는

아마 천천히 고개를 끄덕이며

이렇게 답할 것이다.

“그래, 나는 결국

내가 기다리던 나에게

조금씩 도착하고 있었던 거야.”

그 깨달음을 품고 살아가는 하루는

더 이상 두렵지 않다.

비록 느리더라도,

가끔 흔들리더라도,

그 모든 발걸음은 결국

나에게로 이어진다는 걸 아니까.