당신의 가글, 사실은..

입냄새 제거 위한 가글이 외려 구취를 악화시킬 수도..

 얼마 전, 실로 오랜만에 드라마 몰아보기를 했다. 세 자매의 이야기였는데, 둘째인 기자는 시도 때도 없이 가글을 했다. 알고 보니 그 가글액은 가글이 아니라, 양주였다. 틈틈이 사람들 눈을 피해, 긴장했을 때 가글하는 척 술을 마셔온 것이다. 어떻게 그런 설정이 가능했을까. 가글 속에 일정량의 알코올성분이 함유되어 있기 때문이다.

 우리는 양치하기 힘든 상황에 가글을 사용하곤 한다. 미팅을 앞두고 있거나, 집이나 회사가 아닌 외부에서 식사를 한 뒤 입냄새와 텃텃함을 없애기 위함이다. 그런데 사실 가글은 입냄새 제거용이 아니다.

 가글액은 사실 염증을 줄이는 효과가 있다. 입안에 생긴 염증이나 구내염에 효과적이다. 그러나 아무도 가글액의 실제 용도를 알지 못한다. 그저, 바빠서 양치질을 못하거나 중요한 일이 있을 때, 말을 많이 해야 할 때 혹여 입냄새가 나진 않을까 하는 우려에 가글을 사용하게 되는 것이다.

 입냄새는 양치질이 덜 돼서 음식찌꺼기가 남는다거나, 스케일링을 받은 지 오래돼서 치석이 쌓여있을 때 유발된다. 양치대신 가글액을 사용한다 해서 근본적인 입냄새를 없앨 수 없다. 입냄새 제거를 위한 가글에서 기대할 수 있는 효과는 다분히 일시적이다. 아니 외려, 가글 속 알코올 성분이 입 안 건조를 유발하여 일정 시간이 흐른 뒤에는 오히려 입냄새가 악화된다. 

 즉, 입냄새를 없애기 위한 가글이라면 가글이 아닌 입냄새 원인을 찾아 근본적인 해결을 모색해야 한다. 앞서, 입냄새의 원인이 제대로 되지 않은 양치질과 치석이라고 언급했다. 또 오래된 보철물로 인해 입냄새가 심해지기도 한다. 보철물은 일반적으로 접착제를 이용해 부착하게 되는데, 시간이 흐를수록 그 접착제가 녹아 보철물과 치아 사이의 틈이 생긴다. 그 틈을 놓칠 리 없는 입냄새 유발 세균과 치태가 점점 쌓여 입냄새가 심해지는 것이다. 

 입냄새 제거가 목적일 시 가글을 통해 일시적인 효과는 얻을 수 있지만, 진짜 근본적인 입냄새를 없애고 싶다면 병원을 찾아야 한다. 그 입냄새의 원인이 치태 및 구강질환에 있을 가능성이 높으니 1차로 치과를 방문해 보자. 치과검진 및 스케일링을 받은 뒤에도 입냄새가 사라지지 않는다면, 내과의 도움을 받아 원인 및 해결방안을 찾아야 한다. 가글로는 절대 입냄새에서 영원한 자유를 꿈꿀 수 없다.