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Feb 22. 2024
기쁨과 공허함: 그림책 출간과 그 후
에필로그
2022년 8월부터 시작된 그림책의 수정작업. 본업이 있었지만 그림책 출간이라는 목표 하나만으로 아침, 밤, 주말 동안 수정작업을 반복하였다. 그 과정에서 열심히 만든 페이지가 엎어지기도 하고 이런저런 고민거리도 있었지만.
우여곡절을 겪으며 어느덧 시간은 흘러 2023년이 되었다. 그리고 추운 겨울이 지난 후 3월. 드디어 세상에 내 그림책을 선보이게 되었다.
뒤늦게 찾아온 공허함
표지작업과 온라인서점 굿즈 제작 등이 모두 끝나고 드디어 예약판매를 시작한다는 출판사의 연락을 받게 되었다. 그림책작가를 떠올렸을 때 처음 느꼈던 설렘, 공모전에서 수상하게 되었을 때의 기쁨, 끝없는 수정 작업에서 느낀 힘듦 등 오만가지 생각이 나를 스쳐 지나갔다. 내 이름으로 내가 만든 그림책이라니! 많은 사람들이 꿈꾸는 그 결실이 나에게도 찾아온 것이다.
(알라딘에 내 책이 등록된 순간은 잊지 못할 것이다.)여러 감정 중 가장 크게 느낀 것은 공허함이었다.
일을 하지 않는 시간에는 최대한 수정 작업을 하며 그림책의 장면과 구도 등에 대해 끊임없이 고민하였었다. 그렇게 모든 것을 다 쏟아부은 후 작품이 내 손을 떠난 순간, 자식을 떠나보내는 부모의 심정을 조금이나마 이해할 수 있었다. 허전함이 너무나도 컸다. 원래 작업을 할 때에는 최종 목표인 출간을 머릿속에 그리는데, 막상 출간이 코 앞으로 다가오니 얼마나 공허하던지. 아이러니도 이런 아이러니가 없다.
매일을 함께 하던 존재가 사라졌기 때문에 출간 때까지 무엇을 해야 할지 도무지 감이 잡히질 않았다. 나는 선천적으로 불안과 강박적인 완벽함을 추구하는 성향이다. 푹 쉬기만 하면 되는데, 쉬어도 쉬는 게 아닌 것 같은 기분. 무언가를 계속해야 할 것만 같은 기분. 이런 감정에 대해 함께 이야기를 나눌 다른 그림책작가라도 있었으면 좋았겠다만, 나는 전혀 그런 인맥이 없었기에 오롯이 혼자서 공허함을 견뎌내고 있었다.
지나고 보면 그림책도 작가의 자식 같은 존재라는 생각이 든다. 앞서 말한 자식을 떠나보내는 부모의 심정이 바로 이런 것이구나라고 조금이나마 이해하게 되었다. 더욱이 <빨리빨리 레스토랑의 비밀>은 내가 처음으로 쓰고 그린 그림책이다. 누군가에게 처음이라는 것은 특별할 수밖에 없기에, 이 책에 대해 공허함과 애틋함 등 여러 감정이 오고 가는 듯하다.
빨리빨리 레스토랑의 비밀
드디어 그림책이 출간되었다. 부모님과 주변 지인들에게 연락하며 자랑 아닌 자랑을 하였고, 모두들 기다렸다는 듯이 축하와 함께 그림책 구매 인증을 남겨주었다. 나도 실물을 처음으로 보게 되자 감격스러웠다. 출판사에서 인쇄감리를 잘해주셔서 그런지 반들반들한 종이의 느낌이 너무나도 좋았다. 이 순간만큼은 공허함은 온데간데 없어지고 감동과 감격 그 자체였다.
종종 오프라인 서점에 가서 내 그림책이 진열되어 있나 구경하고, 인증사진을 찍었다. 매일 온라인 서점 어플을 통해 판매지수를 보며 흐뭇함에 하루를 보냈다. 인스타그램에 홍보도 하고, 인플루언서 분들에게 책과 편지를 선물로 보냈다. 도서관에 방문하여 내 책을 기증하기도 했다.
(서점에서 내 책을 발견하는 순간은 행복 그 자체였다.)