아이(만 1세)가 왜 꼬집고 깨무는 걸까요?
만 1세(3세) 아이에게 "엄마가 좋아? 아빠가 좋아?"라고 물어보는 상황을 한 번쯤 겪어보셨을 겁니다. 엄마, 아빠뿐만 아니라 할아버지, 할머니도 자주 물어보시죠.
친할아버지와 외할아버지가 함께 마트에 갔을 때, 친할아버지가 묻습니다.
"할아버지가 좋아?"
손자는 "응, 할비 좋아"라고 대답합니다.
외할아버지도 묻습니다.
"외할아버지 좋아?"
손자는 "할비 두 마리 다 좋아"라고 말합니다. 마트에서 과자를 사 주시는 두 분 할아버지께 드린 최고의 사랑 표현이었죠. 과자를 사 주신 후 또 질문합니다.
“까까 하나 줄래?”
그러면 아이는 "조코 응 자"라고 대답하며 하나를 받습니다. 할아버지는 어깨가 으쓱해집니다. 그 초코송이가 누가 사 준 건데 이런 밑진 장사가 어디 있을까요? 이게 바로 손자, 손녀에 대한 사랑이며 자식 사랑입니다.
그런데 어느 날, 그 만 1세 아이가 얼굴을 꼬집히거나 깨물려서 돌아오면 난리가 나곤 합니다. 일부 부모님들은 "너도 그 친구를 꼬집고 한 대 때려라. 아빠가 책임질게"라고 말하죠. 때리고 꼬집으라고 말하는 부모님도 계십니다. 만약 철이 든 나이에 이런 말을 들었다면, "내가 속상해서 그런가 보다"라고 알아들을 수 있겠지만, 만 1세 아이는 "우리 부모님은 내가 때리고 꼬집어도 된다"라고 오해할 수 있습니다. 과연 이래도 괜찮을까요?
**만 1세 아이들이 꼬집거나 깨무는 이유는 무엇일까요?**
그 이유는 바로 자기중심적이기 때문입니다. 하고 싶은 것을 빼앗길 것 같을 때, 가장 쉽고 편한 방법으로 자신의 감정을 표현하는 것입니다. 아직 말로 감정을 충분히 표현하는 능력이 부족하기 때문에 이러한 행동을 보일 수 있습니다. 구체적인 이유는 다음과 같습니다:
1. **부모가 아이의 의사를 민감하게 존중해 주지 않았기 때문입니다.**
아이가 원하는 것을 표현했을 때 "안돼"라고만 하고, 아이의 생각을 들어주지 않으면 아이는 좌절합니다. 비록 아이가 원하는 것을 하지 못하더라도, 부모가 그 마음을 읽어주는 것만으로도 아이는 존중받는다고 느낍니다. 예를 들어, "아, 저 자동차 하고 싶구나. 하지만 저건 친구 거야"라고 말해주는 것이 좋습니다.
2. **아이에게 긍정적인 경험이 부족했기 때문입니다.**
친구가 갖고 노는 장난감을 뺏으려고 했을 때, 친구가 저항하자 아이는 그 친구를 할퀴었고, 친구가 울면서 장난감을 놓아버렸습니다. 그러면 아이는 "아, 이렇게 하면 되는구나"라고 잘못된 방법을 배우게 됩니다.
3. **내 것과 다른 사람의 것, 소유 개념을 배우는 시기입니다.**
이 시기에 아이들은 '이건 내 것, 이건 친구 것'을 배우기 시작합니다. "하고 싶으면 당연히 해야지"라고 생각하며 왜 못하는지 이해하지 못합니다. 부모는 가정에서도 신발, 컵 등 생활용품을 통해 소유 개념을 알려주고, 남의 물건을 사용할 때는 소유자에게 허락을 받아야 한다는 경험을 쌓게 해줘야 합니다.
4. **꼬집거나 깨물었을 때는 "미안해"라고 사과하는 방법을 가르쳐야 합니다.**
아이가 친구를 꼬집거나 깨물었을 때는 그 원인을 파악하고 아이가 사과하도록 도와줘야 합니다. 영아는 아직 사과하는 데 서툴기 때문에 부모나 교사가 함께 사과를 돕는 것이 중요합니다. 이렇게 아이는 남에게 상처를 주었을 때 사과해야 함을 배우게 됩니다.
*여기서 중요한 포인트!**
다툼이 발생한 이유를 잘 살펴봐야 합니다. 어떤 아이는 유독 다툼을 자주 일으킬 수 있습니다. 예를 들어, 친구가 기침할 때 등을 두드려주거나 친구의 물병을 찾아주는 배려를 했지만, "고마워"라는 인사 대신 친구가 "내 거야"라고 말하는 순간, 물병을 만진 친구가 나쁜 사람으로 보일 수 있습니다. 그때 기분이 상한 아이는 상대를 공격하게 됩니다. **부모와 양육자는 다툼의 과정을 중요하게 여겨야 합니다.** 결과적으로 행동이 나쁘게 보일 수 있어도 그 아이가 따뜻한 마음을 지니고 있음은 분명합니다.
**아이의 행동을 주의 깊게 살펴보세요.**
아이가 꼬집거나 깨무는 경우, 왜 그런 행동을 하는지 먼저 살펴보고, 만약 도와주려고 한 의도였다면 칭찬해 주세요. 올바르게 행동하는 방법을 가르치고 긍정적인 경험을 쌓을 수 있도록 도와 건강하고 따뜻한 마음을 가진 아이로 성장할 수 있게 해주어야 합니다.