열여덟

변화의 두려움 속에서 성장하기

살아가면서 우리는 종종 변화를 마주하게 된다. 때로는 스스로 원하는 변화일 수도 있고, 때로는 불현듯 찾아와 우리를 혼란스럽게 만드는 예기치 못한 변화일 수도 있다. 나의 짧디 짧은 인생 속에서도 수많은 변화와 성장이 있었으며, 지금도 멈추지 않고 변화는 소리소문 없이 나를 찾아오기도 한다.

"내 삶에 새로운 변화를 시도해야 할까?"

새로운 도전을 시작할 때마다 그 결과가 더 나아질 거라는 희망이 피어오르면서도, 한편으로는 그 안에 감춰진 불확실성이 마음을 무겁게 짓누르게 된다. 새로운 환경에 적응하고 낯선 사람들을 만나며, 익숙하지 않은 일들을 마주할 때면 기대감만큼이나 막연한 두려움도 함께 밀려오기도 한다. 사람들과 어울리고 그 속에서 즐거움을 찾는 편이지만, 때로는 익숙지 않은 만남이나 상황이 나를 주춤하게 만드는 것도 사실이다. 예상치 못한 긴장감이 순간순간 나를 뒤로 물러서게 하기도 한다.

이러한 감정을 느낄 때마다 스스로에게 묻곤 한다. “과연 내가 이 변화에 잘 적응할 수 있을까? 지금 이 시점에서 정말 필요한 변화일까?” 주저하는 이유는 결과가 불확실해서이기도 하지만, 나 자신이 변화 속에서 어떤 모습으로 변할지에 대한 두려움도 있는 듯하다. 새로운 시작에는 항상 두려움이 동반되지만, 그럼에도 불구하고 나는 그 두려움을 조금씩 넘어보고자 생각하며 마음가짐을 다시 하게 된다.

뒤돌아보면, 도전과 변화가 없던 시간에는 마음이 편안했던 것도 사실이다. 그러나 그 편안함이 지속될수록 미묘한 갈증이 피어오르기도 했다. 안락함 속에 머무는 내 모습이 어쩐지 답답하게 느껴지기도 하고, 무언가를 놓치고 있는 듯한 불안이 스며들 때도 있지만, 그렇기에 지금 나에게 주어진 변화의 순간이 조금은 두려운 마음이 커도 한편으로는 설레는 마음도 생긴다.

변화의 두려움 속에서 우리는 소리 없이 기대를 품기도 하는 것 같다. 그 기대감이 무엇일까 생각해 보면, 성장하고 싶다는 바람인 듯하다. 변화를 통해 얻을 수 있는 성장은 쉽게 오지 않음을 알지만, 지금 내 자리에서 안주하는 삶보다는 스스로를 넘어서기를 원하기도 한다. 아마도 이 두려움과 기대는 누구에게나 익숙한 감정일 것이며 우리는 이러한 경험들을 통해 스스로 성장할 수 있는 것이다.

이러한 변화의 순간들을 돌이켜 보면, 비록 처음에는 두렵고 떨리지만, 끝내 나에게 유의미한 경험과 성장을 안겨 주었던 것 같다. 처음 시작할 때는 실패할지도 모른다는 불안이 컸고, 내가 준비한 것에 비해 결과가 미치지 못하면 어쩌나 하는 걱정도 있는 듯하다. 하지만 결과보다는 변화의 과정 속에서 얻은 배움이 더욱 소중하게 다가온다는 것을 깨닫게 되었다. 우리는 종종 큰 도전을 두려워하며 포기하는 것이 아니라, 그 과정에서 나 자신이 어떻게 변할지를 두려워하는지도 모른다. 하지만 두려움은 그것을 뛰어넘었을 때 비로소 사라지고, 그 자리에 성취감과 자부심이 남게 되는 것 같다.

이제 나는 여전히 변화가 두렵지만, 이 두려움 속에서도 용기를 내보려 한다. 아마도 또 한 번 실수할 수도 있고, 실패할지도 모른다. 그러나 그 과정에서 나는 분명 한층 더 단단해질 것이고, 조금 더 넓어진 마음으로 또 다른 변화를 맞이할 준비를 하게 될 것이다. 변화는 늘 두려움을 안고 시작되지만, 그 끝에는 새로운 내가 기다리고 있다는 믿음. 이 믿음이야말로 우리가 계속해서 성장하는 이유가 아닐까 생각된다.