찐 부자의 사랑법
[철학] <사랑의 기술> - 에리히 프롬
오늘 할 이야기도 역시 사랑에 관한 내용이다. 최근 내가 읽은 책과 서평을 살펴보면 사랑을 주제로 한 글이 넘쳐나는데, 그럴 때마다 내가 사랑에 진심이라는 것을 깨닫는다. 평생 글을 쓰기로 결심하고 내 인생 제 1의 가치를 “사랑과 평화”로 설정한 만큼 나의 노트와 서재엔 사랑이 가득하다. 이러다 나 사랑 전문가가 될지도 모르겠다.
사회 심리학자로 유명한 “에리히 프롬”은 <자유로부터의 도피> <소유냐 존재냐> 등의 저명한 철학서를 내며 휴머니즘 철학자로 이름을 알렸지만, 그중에도 가장 나의 마음을 움직이게 한 책은 바로 <사랑의 기술>이다. 복합적인 마음의 총체이자 감정의 끝판왕이라고 생각했던 사랑에 “기술”이 있다니. 이건 또 무슨 말인가. 정말로 존재한다면 그 기술을 배우기 위해, 나의 사랑을 조금 더 명확하게 정의하고 싶기 때문에 다소 격양된 흥분감으로 이 책을 펼쳤다.
이전에 읽었던 박찬국 철학교수의 저서 <참을 수 없이 불안할 때, 에리히 프롬>에서도 나와 있듯이 프롬은 사랑에 대한 정의를 불안으로부터 시작했다. 인간은 분리되지 않으려는 욕구가 굉장히 강하며, 인간의 가장 절실한 욕구는 이러한 분리 상태를 극복하는 데 있고 그 본질은 사랑으로부터 시작된다는 것이 프롬의 주장이다.
생각해 보면 그렇다. 어린아이가 부모와 분리되지 않기 위해 사랑을 갈구하는 것과, 성인이 되어서도 타인과 원활한 관계를 맺어야 고독감에서 해방될 수 있는 것처럼 우리는 누구나 타인과 분리되지 않으려는 욕구를 갖고 있다. 만약, 우리가 사회에서 분리되어 있는 상태에 놓이게 된다면 우리는 정신적으로 심한 불안감을 갖게 되는데 심리학적 관점에서 이는 ”분리 불안“이라고 불린다.
당연하게도 분리 불안의 상태에 빠진 다면 우리의 일상은 점차 망가질 것이다. “나를 좋아해 주지 않으면 어쩌지?“라는 불안에 사로잡혀 쓸데없는 망상에 빠지고 , ”나는 왜 사회에서 소외당하는 것일까?“하며 스스로를 책망하면서 말이다. 이러한 상황이 반복되면 결국 인간은 스스로의 목소리에 집중하지 못한 채 이곳저곳에서 방황한 뒤 자신의 길을 잃을 수 있다. 어디서부터 자신의 갈증을 채워야 하는지 모른 채로 구멍 난 장독에 물을 들이붓는 셈이다.
프롬은 기본적으로 사랑은 받는 것이 아니라 주는 것이라고 말한다. 그리고, 진짜 부자는 많이 갖고 있는 자가 아니라 많이 주는 자라고 덧붙였다. 우리가 생각하는 ”부자“는 금전적 재화인 ”돈“이 많은 사람이라고 생각하지만, 내가 이 글에서 말하고자 하는 부자는 그것과 사뭇 다르다.
나는 진정한 부자는 신체적, 정신적으로 안정되어 있으며 지금의 행복에 만족할 수 있는 사람을 부자라고 생각한다. 금전적으로 상당히 많은 부를 축적함에도 행복하지 않은 사람을 주변에서 많이 보았기 때문일까. 이제는 더 이상 높은 숫자만이 더 많은 것을 소유하는 것이 아님을 나는 잘 알고 있다.
돈이든, 사랑이든, 혹은 그 이외의 것이든 무작정 많이 소유하는 것만으로 우리의 마음은 채워지지 않는다. 돈을 소비하는 것에 우리가 종종 희열을 느끼는 것처럼 사랑 역시 누군가에게 나누어 줄 때 우리는 더 큰 행복감을 느낀다. 사랑하는 이에게 단순히 자신의 마음을 표하거나, 그 대상에 몰두하여 자신의 에너지를 쏟을 때 말로 표현하기 어려운 감정이 올라오는 이유도 그 때문이다.
진정한 부자는 계속해서 자신이 갖고 있는 것을 나눠준다. 주는 것으로 시작된 그 행위로 인해 부자는 더 많은 것을 받게 되고, 그렇게 이루어진 선순환은 계속해서 그를 더 큰 부자로 만든다. 소비로 인해 더 많을 것을 얻게 된다는 것이 꽤나 역설적으로 들리지만, 이 세상에 존재하는 작은 사랑이 불러일으키는 거대한 나비효과를 살펴보았을 때 프롬의 이러한 주장은 나에게 꽤나 설득력 있게 들린다.
이 글을 읽은 뒤, 스스로를 돌아보았으면 한다. 내 마음의 상태가 가난한지, 혹은 부유한 지. 만약 누군가에게 사랑을 받지 못해 당신의 마음이 가난하다고 느낀다면, 내가 그만큼 누군가에게 사랑을 주었는지 생각해 보아라. 우리가 생각하는 것만큼 세상은 아직 핍박하지 않으니 누군가에게 사랑을 전달하는 것으로 하루를 시작해 보자. 분명 누군가는 당신의 따스한 마음을 알아채고 더 큰 사랑으로 당신에게 보답할 테니.
