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Nov 11. 2024
공무원 임산부의 좌충우돌 회사생활
권리에는 책임이 따르는 것도 맞지만
임신도 처음이지만, 임신한 상태로 회사생활을 하는 것 또한 처음 겪는 일이다. 배가 불러오면서 평소처럼 일을 한다는 건 쉬운 일이 아니다. 나는 공무원이기에 모성보호시간을 눈치 보지 않고 쓸 수 있고, 육아휴직 후 내 책상이 사라질 걱정을 하지 않아도 된다는 건 매우 다행이었다. 반면에 임신한 사람에게 쏟아지는 과도한 관심, 몸의 변화에 대한 무례한 평가 등은 우리 사회에서 조금 더 개선되어야 할 부분이라고 생각한다.
임신 초기의 배려
임신 5~6주 차쯤 회사에 일찍이 임신 사실을 알렸다. 부장님, 과장님 등 직속 상사에게는 물론이고 같은 팀 선배나 긴밀히 협업해야 하는 사무실 동료들에게도 공유했다. 임신한 이상 한 사람 몫을 해내지 못할 때가 종종 생길 것이기 때문에, 같이 일하는 사람들에게 양해를 구하는 게 순서라고 생각했다.
나는 언제나 권리를 누리기 위해서는 그에 상응하는 책임이 따른다고 생각하는 편이다. 내가 누리는 권리 또한 당연한 게 아니고, 누군가의 희생이 동반되는 것이기 때문이다. 사람들이 바쁠 때 나만 일찍 들어가야 할 때면 죄송하다는 말을 꼭 남기곤 했다. 물론 임신한 것 자체가 죄송할 일은 아니지만, 모두가 정상근무를 할 때 나만 퇴근하는 입장이 되면 마음이 불편한 건 어쩔 수가 없다. 내 몫을 다 해내고 오면 상관없지만, 피치 못하게 누군가 뒷감당해주어야 하는 상황이 일하다 보면 올 수밖에 없다. 그럴 때는 감사의 말 한마디가 큰 힘을 발휘한다고 생각한다.
입덧이 가장 심할 때, 그리고 피곤함이 몰려올 때 단축근무로 4시에 퇴근하고 집에 돌아오면 뭔가 거창한 것을 할 것이라고 상상할 수 있지만, 근무시간이 줄어든 만큼 잠을 잤다. 아침저녁으로 1시간 이상 일찍 자고 늦게 일어나면 평소보다 2시간가량 더 자는 셈이었다.
사람들의 과도한 관심
사람들은 생각보다 남에게 관심이 없지만, 그래서 더 아무렇지 않게 남의 상황을 평가하는 말을 내뱉곤 한다. 요즘 같은 저출생 시대에는 주변에서 임신한 사람을 만나는 게 엄청나게 흔한 일은 아니기 때문에, 동료의 임신 사실이나 임산부의 몸의 변화에 대해서 생각보다 많은 사람들이 주목을 하는 편이다. 본인이(또는 본인 배우자가) 임신-출산-육아를 겪었던 사람들이 자신의 경험이라는 한정된 거울에 비추어 오히려 더 쉽게 말을 던진다.
일례로 내가 최근에 겪은 에피소드를 소개하자면 다음과 같다.
- 몇 개월 됐어요?
- 5개월 정도 됐어요.
- 이제 5개월인데... 배가... 많이 나왔네? 원래 5개월이면 그 정도 나왔었나?
아직 배가 나오는 것에 대해서 스스로도 자연스러운 과정으로 받아들이지 못하고 있을 때였는데, 타인에게 이런 말을 들으니 기분이 다소 이상했다. 주수에 비해 살이 쪘다고 돌려 말하는 건가? 내가 예민한 시기인 탓도 있겠지만, 아무튼 평소에 그다지 친밀하지 않은 사람에게 내 몸에 대한 이런저런 평가를 듣는 것은 유쾌하지는 않은 경험임이 분명하다.
사람을 만나면 시선이 배에 꽂히면서 '이제 임신한 티가 나네요' '배가 조금 나왔네요' 등등의 이야기는 평소에도 꽤 자주 듣는 편이다. 물론 사람들은 정말 생각 없이 툭툭 던지는 말이고 아무런 악의도 없겠지만... 일부 임산부에게는 타인의 몸에 대한 지나친 관심이라고 느껴질 수 있다. (나조차도 임신하기 전에 다른 임산부에게 그런 말을 던진 적이 있으므로...)
만약 임신한 사람에게 관심의 표현을 하고 싶다면 다짜고짜 몸에 대한 이야기를 건네기보다는 '요즘 컨디션은 어때?' '요즘 임신 증상은 어떤 걸 겪고 있어?'라든지, 상대방의 상태에 대한 질문을 조심스럽게 하는 편이 베스트라고 생각한다.
