어른 친구 어린이 친구
내가 너의 어른 친구가 되어줄게
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Jun 3. 2023
아주 오래전 주택사이 작은 빌라들이 밀집해 있던 어린이집에 젊은 엄마가 3살 아이를 데리고 방문했다.
"선생님 계세요? 저 수진이 엄마예요"
"수진이 어머님 너무 반가워요. 수진이 동생이에요? 언제 아기를 낳았어요. 수진이 잘 있는지 궁금했는데 "
"선생님이 수진이 참 예뻐해 줘서 수진이가 보고 싶어 해요. 선생님 준 옷도 지금은 작아졌는데 아직도 가지고 있어요. 선생님 보고 싶을 때 옷 꺼내보더라고요. 제가 재혼을 해서 수진이 동생을 낳았어요. 전 남편이랑 이혼하고 지금 남편을 만났는데 총각이에요. 저는 애가 있다고 말했는데 남편이 괜찮다고 사랑하면 된다고 해서 결혼했어요. 제 사정 아시죠. 아무것도 없이 수진이만 데리고 이혼한 거요. 저 일해야 돼서 선생님께 수진이 동생 맡기려고요"
"고생 많이 했는데 걱정 말아요. 수진이 어머님 제가 수진이처럼 잘 돌봐줄게요 "
"감사해요. 선생님 수진이 동생 이름은 수현이에요. 아침 7시 40분에 차량 타야 될 거 같아요. 그리고 제가 퇴근하고 데리러 갈게요. 많이 늦을 수도 있어요"
"수현이 걱정은 말아요. 어머님도 꼭 식사 잘 챙겨 드셔야 해요. 두 아이 키우려면 힘이 있어야 돼요. 힘내요! 내일부터 수현이 데리러 갈게요"
대화를 마치고 수진이가 떠올랐다. 수진이는 내가 초임 때 만난 작은 아이였다. 20대 초반인 엄마는 수진이를 낳고 남편과 경제적인 어려움으로 헤어져 한부모로 수진이를 키웠다. 수진이는 늘 같은 옷을 입고 어린이집에 왔다. 수진이 엄마에게 조심스럽게 깨끗한 옷을 물려주어도 되냐고 묻자 어린 수진이 엄마는 너무도 고맙다고 했다. 큰아이의 옷 중에 작아진 깨끗한 옷만 빨아서 다림질하고 가끔 새 옷과 양말을 헌 옷처럼 함께 넣어 수진이 엄마에게 전해주었다. 그 옷을 아직도 좋아해 준다니 학교에 간 수진이가 너무 보고 싶었다.
하지만 수진이 엄마를 보낸 후 안쓰러움 반과 걱정이 반이 생겼다. 원장님께서 아침 당직을 순서를 정해 돌아가며 출근하자고 말씀하셨다. 교사들은 모두 네라고 대답했지만 모두 싫은 표정은 어쩔 수 없었다. 교사들도 누군가의 엄마여서 내 아이를 맡기고 올 수 없는 교사들은 서로 걱정이 되었지만 수현이 생각하며 서로 도와주기로 했다.
내일 당직은 내가 먼저 하기로 했다. 수진이를 보고 싶어서였다. 차량을 타고 수현이 집 앞에 도착하자 수진이 엄마가 아닌 수진이가 수현이를 데리고 나왔다.
"선생님 " 하고 반갑게 부르는 목소리에 나는 차량에서 내려서 수진이를 꼭 안아주었다
"예쁜 수진이가 데리고 나온 거야. 엄마 벌써 일 나갔어?"
"네 괜찮아요. 엄마가 같이 기다리다가 버스 시간 때문에 방금 갔어요"
"수진아 키 많이 컸다. 어린이집에 학교 끝나고 언제든 놀러 와. 선생님이 너무 보고 싶었어. 선생님이 너 얼마나 예뻐했는지 알지"
"그럼요. 저 선생님 많이 보고 싶었어요. 진짜 갈게요. 학교 끝나고 심심했거든요 "
