내 경험을 인기 도서로 만드는 2가지 방법
교보문고 인기순 TOP10, 결국 끝까지 쓴 사람이면 가능하다
매일 앉아서 쓰는 사람에게 결국 기회가 온다
『웹소설 이렇게만 시작해도 됩니다』가 교보문고 이 분야 베스트 3위에 올랐다는 소식을 들은 지 며칠 지나지 않았다. 주말 동안 서울에 다녀왔는데 한 지인이 문득 연락을 줬다.
"교보문고 꼭 한 번 들어가 봐요. 인기순 TOP10에 작가님 책이 두 권이나 올라와 있어요."
순간 핸드폰 화면을 보며 몇 초간 멍해졌다. 아직 출간 소식도 제대로 전하지 못했는데 그렇게 내 책 두 권이 독자 곁으로 먼저 가 있었다. 기쁜 마음과 감사가 파도처럼 밀려왔다.
서울로 가기 전, 차기작을 쓸 때 한동안 어깨 통증이 심해서 책상 앞에 오래 앉는 게 곤욕일 때도 있었다. 남들에겐 말 못 했지만 쓰고 싶다는 마음보다 아프다는 느낌이 먼저 드는 날이었던 것이다.
쓴다는 즐거움과 고통 속에서 마음이 왔다 갔다 하던 시기였는데, 이와 같은 소식은 내게 다시 써야 할 힘을 선물했다.
처음 전자책을 썼을 때가 떠오른다. 내 지식을 어떻게 한 권의 책으로 집필하면 좋을까 고민이 많았다. 며칠이고 고민했고 밤을 지새울 때도 있었다.
이전 글인 <쓰는 게 힘들어도 내 책을 베스트로 만드는 비법>에서도 이야기했듯이 집필할 때 가장 중요한 것은 '왜 이 책을 쓰는지' 그 이유를 잊지 않는 것과 하루에 한 번 반드시 자리에 앉아 쓰는 일이다. 이건 어떤 글을 쓰든 변함없이 중요한 포인트이다.
그렇다면 쓰는 걸 넘어서 내 지식이 독자에게 닿고 끝내 팔리는 책이 되기 위해서는 무엇이 필요할까? 나는 집필 전 이 부분에 관해서 많이 고민했다. 그 과정에서 아래와 같은 질문은 스스로에게 자주 던졌다.
나는 어떤 경험을 10분 이상 이야기할 수 있는가? 그리고 그 경험을 필요로 하는 사람은 어떤 사람인가?
이러한 지문은 내가 전할 수 있는 이야기와 그것을 수용할 독자 페르소나를 정하는 과정이다. 질문에 관한 나름의 해답을 글로 풀어나가면 집필 완주에 도움이 된다. 동시에 아래의 2가지를 함께 기억하면 더 좋다.
첫째, 단순히 정리된 지식보다 사용할 수 있는 지식을 써야 한다.
많은 사람이 책을 쓸 때, 자신이 경험한 것과 아는 것을 빠짐없이 정리하려 한다. 물론 그 마음은 귀하고 소중하다.
하지만 독자는 단순히 정리된 지식이 아니라 지금 내가 당장 써먹을 수 있는 지식을 원한다. 배우고 싶다는 말은 결국 '움직이고 싶다'라는 말과 같기 때문이다. (에세이나 소설은 또 다른 접근이 필요하다.)
완독 하자마자 뭔가 하나 해보고 싶어지는 책이 되기를 바라는 마음을 담았다『웹소설 이렇게만 시작해도 됩니다』를 집필할 때, 단순히 웹소설의 작법 이론이나 유형을 나열하지 않았다. 예비 작가가 글쓰기를 실제로 '시작'할 수 있도록 돕는 것에 초점을 맞췄다. 이를 위해 6주 루틴을 고안했다.
『웹소설 이렇게만 시작해도 됩니다』는 비싼 강의에 부담을 느끼거나, 실제 집필에 큰 도움이 되지 않는 정보에 지친 예비 작가들이 혼자 글쓰기를 시작하고 글 한 편이라도 더 완주할 수 있도록 구성한 실전형 책이다.
'지식과 경험'이라는 이름으로 글을 멋지게 포장하기보다는 '이 책을 덮자마자 뭔가 하나 해보고 싶어지는 책'이 되기를 바랐다. 그리고 그 마음이 책 전체의 구성 등을 바꾸게 했다.
이렇듯 단순한 지식과 개인 경험을 알려주는 것을 넘어, 독자의 가능성을 열어주는 책이야 말로 독자가 바라는 책이 아닐까?
둘째, 내 언어가 아니라 '독자'의 언어로 말할 수 있어야 한다.
글을 쓰다 보면 하고 싶은 말이 너무 많다. 특히 나의 경험을 기반으로 한 책을 쓸 때는 더더욱 '내 이야기를 더 많이 전하고 싶다'라는 욕망이 올라온다.
하지만 중요한 건 내가 얼마나 말하느냐가 아니라, 독자가 얼마나 들을 수 있느냐이다.
『하루 한 줄로 브랜드가 되다』를 쓸 때, 생각보다 더 많은 것을 내려놓았다. 이 책은 AI를 활용해 글로 나다운 브랜딩을 돕는 책으로, '고작 한 줄이라도 어떻게 써야 누군가에게 닿을 수 있을까'를 고민하며 집필했다.
이렇게 나다운 한 권을 만들기까지 오히려 비우는 시간이 더 필요했다내 이야기를 솔직하게 전부 꺼내는 것도 중요했지만, 그보다 더 중요한 건 독자의 감정에 내가 어떻게 다가갈 수 있는가이다. 그래서 당시 『하루 한 줄로 브랜드가 되다』을 집필하며 나 자신에게 자주 묻곤 했다.
"지금 이 문장이 그 사람에게 도움이 될까 부담이 될까?"
"이 표현이 자기만족에만 머물지 않고 누군가의 일상에 닿을 수 있는 방법은 무엇일까?"
이렇듯 독자에게 와닿는 책은 단순히 잘 쓴 책이 아니라 독자의 입장에서 고려한 마음이 보이는 책이다. 그리고 그런 책은 언제나 독자의 언어로 말할 줄 아는 사람만이 쓸 수 있다.
올해 출간한 3권의 책 중 두 권이 동시에 교보문고 TOP10에 올랐던 날, 문득 이런 생각을 했다.
"정말 기쁘다. 그리고 그만큼 더 기분 좋은 건 내가 포기하지 않았다는 사실이다."
때론 계획이 흔들리고, 마음도 불안했다. 어깨 통증은 생각보다 고통스러울 때도 있었다. 하지만 현실과 내면의 고뇌 사이에서 의심이 들지라도 나는 하루에 한 번 반드시 자리에 앉아 다시 썼다.
돌아보면 내 경험과 지식을 인기 도서로 만든 건 대단한 전략이 아니었을지도 모른다. 누군가를 위해 쓰고 있다는 마음 그리고 그 마음을 지키기 위한 나만의 루틴 덕분이었다.
결과는 우연일 수 있다. 하지만 쓰는 사람이라는 존재는 반복과 나만의 사유로만 만들어진다. 오늘도 나는 그 마음을 잊지 않기 위해, 자리에 앉는다. 그리고 그 자리에 또 다른 시작과 감사 깃든다.
