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Jun 05. 2023
열심히 하는 것보다 중요한 것
사람마다 어떤 메시지에 꽂히는 시기는 다 달라서
뉴질랜드에서 회사를 다닐 때였다. 내 사수가 일을 그만두면서 일이 급격히 많아졌던 때가 있었다. 회사에서는 대체 인력을 뽑으려고는 하는데 마땅한 사람을 찾지 못해서 기존 직원들끼리 일을 나눠 해야 했다. 근데 아무래도 내 파트 사수가 빠진거다 보니까 내가 많이 바빠졌다. 당장 해야할 일이 많은데도 그 위에 매일 새로운 일이 쌓여가는 건 또 보기 싫어서 빨리 해치우겠다고 한나절은 족히 걸릴 일을 반나절에 끝내며 정신 없이 일했다.
확실히 무리를 했던 것 같다. 어깨와 손가락이 아픈데도 오늘 일을 다 해치우겠다는 마음만이 앞섰다. 예상보다 빨리 끝내면 잠깐의 희열은 분명 있으니까. 어쩌면 그 희열에 중독된 사람처럼 정신 없이 일하고 집에 돌아와 샤워를 하며 '마지막으로 사장님께 보낸 이메일에 그 문구를 괜히 썼나, 다른 걸 쓸걸 그랬나?' 하는 나를 보다 그랬다. '나, 또 시작이네.'
사진: Unsplash의Andrew Neel어릴 때부터 난 주어진 일은 성실히, 열심히 하는 사람이긴 했다. 근데 뭐랄까, 나한테 해로울 만큼 열심을 불태우는 것은 살면서 만들어진 기질인 것 같다. 대학 때 뮤지컬 수업을 들은 적이 있었다. 한 학생이 자신이 준비해온 연기를 앞에서 보여주고, 조교는 그 연기에 대해 좋지 않은 피드백을 건넸다. 그 학생은 '더 열심히 하겠습니다.'라고 했고, 조교는 '열심히는 다 해, 잘하는게 중요하지.' 라고 했다.
‘열다잘중’을 인생 처음 듣던 때였다. 그 이후로도 사회생활 하면서 그말 종종 들었다. 취업 준비할 때는 내가 나에게 그 말을 하며 나를 채찍질 하기도 했다. '살아 남으려면 잘해야 한다!' 어느덧 체화가 된 이 말 '열심히는 다들 하니까 잘하는게 중요하다.' 이 말이 나를 조금씩 갉아먹는다는 생각이 들기 시작한 건 마음과 몸이 아프고부터였다.
'난 열심히 하고 있으니까 괜찮아, 충분히 잘하고 있어!' 라는 말을 내게 해본 적이 없다. 열심히는 당연한거기 때문에 논할 바가 아니었고, 그래서 결과물이 완벽한지가 중요했다. 열심의 가치는 평가절하 되었고, 모든건 결과로만 얘기하려고 했다. 그러니 일을 하면서도 실수나 피드백에 민감하고 그건 또 다른 스트레스로 이어지는 악순환이 되었다. 나에게 완벽주의적 기질이 있었을 수도 있다. 그래서 당시에는 결과물이 중요하다는 세상의 메시지가 반가웠는지도 모르겠다. 내 기질로 커버할 수 있는 내용이라 생각했을테니.
근데 지금은 그렇지 않다. 무리를 해서 아픈 어깨와 손가락을 계속 만지면서도 이미 보내버린 이메일의 아주 작은 부분을 집에와서도 혼자 곱씹는 나를 보며 이제는 이러는거 그만하자고 했다.
사진: Unsplash의Laura Chouette