6년의 육아휴직을 마치고...

나는 복직을 선택했다.

2024년 3월,

나는 6년이라는 긴 기간의 육아휴직을 마치고

다시 학교로 돌아왔다.   

 사실 많은 고민을 했다.    

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내가 더 잘할 수 있는 일은 없을까?

초등교사라는 이 직업이 나에게 만족감과 행복을 주는가?

더 돈을 많이 벌 수 있는 일은 없을까?

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직장인이라면 누구나 힘든 월급쟁이의 삶을

벗어던지고 자유를 꿈꾸듯이,

나도 선생님이라는 이 삶을 훌훌 벗어던지고

자유롭게 할 수 있는 일을 찾고 싶다는 생각을 한다. 항상.

사실 나는 꿈을 이룬 사람이 맞다.

내 꿈은 내가 초등학생 때부터 항상

초등학교 선생님이 되는 것이었다.

대입 재수까지 하면서

교대에 입학했고,

또다시 초등임용고시 재수까지 하면서

  진짜 꿈꾸던 초등교사가 되었다.     

나도 처음엔 부푼 마음으로 학교에 출근할 때도 있었다.

주말엔 우리 반 아이들이 보고 싶어서

얼른 월요일이 됐으면...

하고 생각했던 때도 있었다.

그래! 그런 시절도 있었다.      

1년 동안 같이 생활할 학급 친구들을

잘 만나는 건 정말 기적과도 같은 일이다.

우리 반에 선생님의 당근도, 채찍도 통하지 않는

금쪽이 같은 아이들이 1명이라도 있다면

그 해 운은 꽝인 셈이다.

금쪽이도 상처가 있으니 그러겠지.

하지만 교사인 나도 아이들에게 상처받는다.

그리고 아팠다.

빨리 1년이 지나가길 바라면서

하루하루 날짜를 세며 시간을 보냈던 해도 있었다.

혹자는

아이들이 말 안 들어봤자 어린아이지.
뭐가 그렇게 힘들어?

라며 공감하기 어려워할지도 모르겠다.

그렇게 우당탕탕 쉽지만은 않은

학교 생활을 하면서

 나는 사랑하는 사람을 만나

결혼을 하고

    아이도 둘 낳았다.     

      그리고 아이를 낳자마자 육아휴직을 했다.  

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6년,

72개월,

2190일

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 6년이란 시간은 참 빨리 지나가버렸다.

육아휴직 기간이 더 이상 남지 않아

      이제는 정말 학교로 돌아갈 수밖에 없는 상황이 되었다.          

복직하거나, 아님 그만두거나.

나는 복직을 선택했다.

그만둘 때 그만두더라도,

   한 번 나를 시험해보고 싶다.  

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정말 이 길이 나에게 맞는지,

이제 아이 둘 엄마가 되었으니

엄마의 마음으로 우리 반 아이들을

품어줄 수 있는 사람이 되었을지,

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후회 없이 다시 도전해 보고

          내 삶을 결정해보고 싶다.          

6년이라는 시간,

내 나이 숫자만 더하기 6이 된 게 아니었다.

'학교'라는 곳도 6년 전과는 많이 달라져있었다.

    그게 아님, 이 새로운 학교가

         아직은 나에겐 많이 낯선 것 같다.