안녕하세요. 영국 초등학교에서 근무하고 있는 교사 Ms Jung입니다. 영국에 처음 정착하시는 한국 가족들을 위해 영국 교육 시스템의 핵심 정보를 정리했습니다. 특히 어린 자녀를 둔 부모님들께 도움이 되기를 바랍니다.
이 글은 영국 초등학교에 막 입학하는 자녀를 둔 부모님, 유학이나 이민을 고민하는 분, 그리고 영국 교육에 관심이 있는 모든 분들을 위한 현실적인 가이드입니다.
영국은 자녀의 나이(9월 1일 기준)에 따라 학년을 배정하며, '키 스테이지(Key Stage)'라는 단계별 교육과정을 따릅니다. 아이의 연령과 학년 구분을 먼저 확인하여, 우리 아이가 어떤 단계의 교육을 받게 될지 파악하는 것이 중요합니다.
영국 학교 지원은 정해진 시기에 이루어집니다. 학년이 시작되는 9월에 맞춰 입학하는 정시 지원 외에도, 학기 중에 입학하는 '인-이어 어드미션(in-year admission)'이 가능합니다. 이민이나 갑작스러운 거주지 이전으로 학기 중 입학이 필요한 경우, 이 점을 잘 활용해야 합니다.
만약 원하는 학교에 자리가 없다고 하더라도 실망하지 마세요. 거주지 주변의 다른 학교를 찾아보거나, 대기자 명단에 이름을 올리는 등 다양한 방법이 있습니다. 이러한 절차를 미리 파악하고 준비하면 당황하지 않고 아이에게 맞는 학교를 찾을 수 있습니다.
영국 교육 제도는 나라별(잉글랜드, 스코틀랜드, 웨일즈, 북아일랜드), 그리고 지역별(카운슬)로 조금씩 다를 수 있습니다. 따라서 반드시 해당 지역 로컬 카운슬(local council) 웹사이트에서 최신 정보를 확인하는 것이 가장 중요합니다.