내게도 예쁜 이름을 가지고 싶어요
광대나물(흰색)내가 태어나자 부모님은 소중한 이름을 지어주셨다. 그러나 그 이름은 어딘가 촌스러워 보였다. 어린 시절에는 그저 내 이름일 뿐, 촌스럽다는 생각조차 없었다. 하지만 자라면서 점차 깨닫게 되었다. 내 이름이 어딘가 어색하고 낯설게 느껴졌고, 그게 못내 싫었다. 부모님께 떼를 쓰며 개명을 해달라고 조르기도 했다. 지금과는 달리 이름을 바꾸는 일은 그리 간단하지 않았다. 재판을 거쳐야 하는 번거로움도 있었고, 비용도 만만치 않았다.
그렇게 학창 시절 내내 나는 내 이름이 불편했다. 친구들에게도 본명 대신 내가 스스로 지은 이름으로 불러달라고 했다. 그만큼 내 이름이 못마땅했다. 그러나 세월이 흐르고, 어느덧 누구의 엄마로 불리며 살아가다 보니 내 이름은 희미해졌다. 그 이름이 촌스럽다며 애태웠던 시간도 흐려졌다. 그리고 문득 깨닫게 되었다. 촌스럽다고 여겼던 내 이름은, 부모님의 사랑이 담겨있다. 이름 속에는 부모님의 마음이 있었고, 그 마음이 나를 감싸고 있었다. 이제는 내 이름을 당당히 부른다.
아마도 광대나물도 내 심정과 같았을 것이다. 처음 그 이름을 지어준 사람을 원망했을지도 모른다. 그러나 그 독특한 이름 덕분에 한 번 들으면 쉽게 잊히지 않는 꽃이 되었다. 꿀풀과의 두해살이풀인 광대나물. 줄기를 감싸고 있는 부분이 마치 광대들이 입는 옷의 목 부분을 둘러싼 주름 장식을 닮아 ‘광대나물’이라는 이름이 붙여졌다. 하지만 광대나물은 또 다른 이름도 가지고 있다. 그중 하나가‘코딱지나물’. 다소 우스꽝스러운 이름이다. 왜 하필 코딱지나물일까?
코를 자주 후비면 코 점막이 약해져 코피가 나곤 한다. 민간에서는 광대나물을 코피를 멈추게 하는 약재로 사용했다. 그래서 ‘코딱지나물’이라는 별명이 붙었다. 이렇게 식물의 이름 하나하나에도 의미가 담겨 있다.
단순히 아무렇게나 붙여진 것이 아니라, 생김새와 쓰임새를 담아 지어진 이름들. 이를 보면, 우리 선조들이 작은 들꽃 하나에도 깊은 애정을 품고 있었음을 알 수 있다.
이름에서 알 수 있듯이 광대나물은 나물로도 먹을 수 있다. 이른 봄부터 꽃을 피우기 시작해 여름까지 이어지는 광대나물. 길가나 들판에서 쉽게 만날 수 있는 꽃이지만, 무심코 지나치지 말고 한 번 찬찬히 들여다보자.
붉은 자주색 꽃이 잎겨드랑이 사이로 피어나는 모습이 어쩐지 장난스러워 보인다. 꽃잎을 열고 깔깔거리며 웃는 듯하고, 개구쟁이처럼 혀를 내밀며 메롱하는 것 같기도 하다. 옆에서 바라보면, 마치 귀를 쫑긋 세우고 누군가 오는지 살피는 것 같다.
흐드러지게 피어난 광대나물 꽃을 보고 있으면, 문득 궁금해진다. "어떤 사연이기에 저토록 곱고 화사한 색을 머금었을까?" 들꽃이지만 그 빛깔은 유난히도 선명하다.
이름이 전부가 아니다. 이름보다 더 중요한 것은 그 속에 담긴 이야기다. 광대나물도, 그리고 나도, 그렇게 저마다의 이름을 품고 살아간다.
