내조의 여왕 이미지가 획득되었습니다.
무더운 여름의 끝에
추석이 걸리었다.
한국은
추석 연휴를 준비
혹은 대비하는 이야기들로
가득했지만
그냥 이곳은
9월의 어느 하루 일 뿐인,
평범한 평일 일 뿐인 미국이었다.
하지만 나는
한국의 달력에 맞춰
이런 평범한 평일에
혼자 잔치 음식을 해 댔더랬지.
아이들이 타국에서 커 온 지라
명절에 대한 감흥이 없기에
이렇게라도 해서
한국을 전해 주고 싶었고
나 또한
맛으로 추억하는 하루를
가져 보고 싶었기 때문이다.
그런데 이렇게 지내는 집이
우리뿐이더라.
난
나처럼 다들 간단히라도
명절 기분을 내는 줄 알았는데
오히려 그런 나를
대단한 일을 하는 듯이 여기는 분위기.
그래?
그럼 이걸로 점수 좀 따 보자!
이왕 하는 김에 왕창 만들어서
사모에게 들이대야겠다는
생각이 들었다.
아무도 하지 않을 테니
나 혼자 단독으로 점수 확보일 테고
명절에 명절음식이니
누가 뭐라 한대도 구실이 좋잖아?
아니,
오히려 내가 상사라면
명절날 외로운 타지에서
위로받는 기분이 들어
고마울 거 같은데?!
옳다구나 싶었고
이거구나 싶었다.
그리고 생각나는 한 집.
바로 도련님 댁, 고과장네였다.
고 과장의 부인 L은
다른 여편네들처럼 또라이 같지 않아
드문드문
안부 인사를 주고받던 사이였고
발령받아 온 우릴 초대해 줬던
첫 정도 있으니
챙겨주자 싶었던 거다.
그리고
도련님이니까
좋은 게 좋은 거 아니겠나.
속물 같은 나란 인간이었지만
남편을 위해
그리고 나를 위해
기꺼이
내조의 여왕을 찍겠다고 마음먹었다.
올해 추석엔
뭘 해 먹을까 고민하다가
명절엔 뭐니 뭐니 해도
역시 기름냄새지 싶어
광장시장의 녹두전을 좋아하는 나는
녹두전과 고기전으로 메뉴를 정했다.
그리고 그 준비는
하루 전부터 시작이었는데
먹을 생각에 들뜬 건지
추석 바이브에 흥분한 건지
콧노래가 나오던걸?!
아시안 마트에서 어렵게 구한 녹두를
물에 불리고
지난여름 한국에서 사 온
식혜키트를 꺼냈다.
내가 사는 미국 시골에서는
구경도 할 수 없는 이 식혜를
어떻게든 먹어보겠다고
사 들고 왔었더랬지.
설명서대로
밥솥에게
밤 새 식혜 만드는 일을 맡기고
다음날 본격적인 작업에 들어갔다.
어마한 양의
전 재료를 손질하고 나니
이건 마치 영업장.
우리 식구는
부쳐가며 즉석에서 먹을 생각이라
우리집껀 일단 제쳐두고
사모네와 고 과장 네 것을
부쳐내기 시작했다.
그렇게 해서 얻은 결과물을
용기에 보기 좋게 담아내고
밥솥이 완성해 준 식혜를
큰 유리병에 따랐다.
보기만 해도 흐뭇하더라.
그리고는
두 집에 차례로 전화를 해서
잠시 들러도 되겠냐 묻고
배달을 시작했다.
방문의 목적은 알리지 않았으니
이걸 보면 얼마나 놀랄까?
서프라이즈를 할 생각에
내가 더 두근두근이었네.
역시나
반응들은 폭발적이었다.
고 과장 부인 L은
어쩔 줄을 몰라하며
연신 허리를 숙여 고맙단 인사,
잘 먹겠다는 인사를 했고
사모 또한
이게 뭐냐며 열어보더니
어머어머 소리만 내뱉으면서
이걸 하느라
얼마나 고생이 많았느냐며
너희 가족이나 먹지
이걸 또 들고 올 생각을 한 거냐는
말과 함께
손으로는 녹두전을 찢으려 하길래
상무님 오시면 같이 드시라며
말렸더랬다.
이런
서프라이즈가 더 돋보이려면
생색낼 생각 말고
cool하고 빠르게 퇴장하는 것.
집에 돌아와
신문지 깐 식탁에
네 식구 둘러앉아
자글자글 맛있게도 부쳐 먹었다.
그러면서 남편에게는
사모네와 고과장네에게
음식을 나눠주고 왔다는 이야길
간단하게만 전해 주었다.
내 속 깊은 곳에 숨겨둔
진짜 의도는
보여주지 않고 말이다.
아마도,
내조의 여왕이라고
보기 좋게 포장은 했지만
시커먼 속으로
밑 밥 까는 행동을 했다는 게
나 스스로도 마주하기 불편했던 거지.
하지만
불편한 마음과의 동거는
다음날 아침
남편에게서 걸려 온 전화 한 통으로
바로 쫑이 났다.
출근해서
회의 준비를 하고 있는 남편자리에
상무가 오더니
어제 받은 음식에 대해
이야기를 하더랜다.
세상에,
이 미국시골땅에서
식혜가 웬 말이냐며 웃으면서
덕분에 명절 기분도 나고
술 한잔 하면서
전도 너무 맛있게 잘 먹었다고
고맙다는 인사를 하더라는.
고 과장도 출근하자마자
자리로 찾아오더니
형수님(나) 덕분에
생각도 못한 음식을 맛있게 먹었다며
아이들도 어찌나 잘 먹는지
이제
자기네들도 해 먹어야겠다는 말을
남겼다 한다.
바로 이거지!
내가 돈을 바래? 대가를 바래?
이 소리 들으려고,
이거 바라고 한 거 아니었겠나.
내 수고로
밖에 나간 남편이
기분 좋은 소릴 듣고 오면
그걸로 족한 거였고
그게 바로 최고 내조 아니겠냐고.
이 일 이후로
나는 요리 잘하고
식구들 잘해 먹이는 사람이 되었고
남편은
든든한 집밥으로
가장의 대접을 톡톡히 받는 사람이 되었다.
이미지메이킹은 한순간이다.
