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브런치북 가난 속에서도 꿈을 잃지 않는 법 23화

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by 꼬마곰 Oct 12. 2024

가난과 불안 속에서도 꿈을 잃지 않는 법(23)

22장: 직업적인 성공이 내게 안겨준 것들

나에게 직업적 안정성이란 단순히 안정된 월급과 넉넉한 생활을 의미하지 않았다. 그것은 더 깊은 의미에서 삶을 바라보는 시각 자체를 바꿔놓았다. 오랜 시간 동안 가난과 불안, 그리고 치열한 생존의 경쟁 속에서 나는 끊임없이 흔들리며 버텨야만 했다. 미래에 대한 불확실함, 언제 무너질지 모르는 불안정한 기반 위에서 하루하루를 지내던 그 시절은 나의 마음을 지치게 했고, 늘 나 자신을 의심하게 만들었다. 나의 능력은 과연 충분한가, 내가 이 길을 계속 가도 괜찮을까? 매 순간 나를 시험대 위에 올려두고 평가하며, 조금이라도 뒤처질까 봐 두려워하던 시절이었다.

그러나, 내가 원하는 직업을 얻고 경제적 안정이 찾아오면서, 나는 비로소 삶의 또 다른 면을 발견하게 되었다. 그것은 단지 마음의 평화라고 부르기엔 너무도 소중하고 귀중한 것이었다. 내게 경제적 안정이 주는 힘은 단순히 통장의 숫자가 늘어나는 것 이상의 의미가 있었다. 그것은, 삶을 스스로 조율할 수 있다는 자각, 그리고 더 이상 눈앞의 문제만을 좇아 허겁지겁 달릴 필요가 없다는 안도감이었다. 과거의 나는, 항상 당장 해결해야 할 문제들에 짓눌려 하루하루를 버텨야만 했지만, 지금의 나는 앞을 내다보고 계획을 세울 수 있는 여유를 얻게 되었다. 그것이 경제적 안정과 직업적 성공이 내게 안겨준 가장 큰 변화였다.

직업적 안정성을 얻기 위해서는 단순히 “노력”만으로는 부족했다. 끊임없이 변화하는 시장의 요구를 파악하고, 나의 역량을 어떻게 발전시킬지 고민해야 했다. 그래서 나는 늘 물었다. “나는 지금 어느 위치에 있는가? 나를 더 발전시키기 위해 무엇을 해야 할까?” 그 질문에 답하기 위해, 나는 현재의 안주가 아닌 미래의 성장을 위해 끊임없이 새로운 기술과 지식을 습득하고자 했다.

그 과정에서 수많은 시행착오도 겪었다. 원하는 직무에 지원했지만 거절당하기도 했고, 준비가 미흡했던 탓에 기회를 놓치기도 했다. 그러나 그 모든 실패와 좌절은 나에게 새로운 방향을 제시해 주었다. “내가 진정으로 원하는 길은 무엇인가?” 끊임없는 질문과 답 속에서, 나는 나의 전문성을 좁고 깊게 다듬어갔다. 내가 할 수 있는 것, 내가 진정으로 가치 있게 여기는 것에 집중함으로써, 나만의 차별화된 역량을 쌓아나갔다. 그 결과, 나는 더 나은 조건과 더 넓은 가능성을 품은 새로운 직장으로의 이직 및 전문성을 넓히는데 성공했다.

지금의 나는, 예전과는 전혀 다른 눈으로 나의 삶을 바라본다. 선택할 수 있다는 것, 스스로의 길을 결정할 수 있다는 것은 단순한 자유가 아니다. 그것은 나의 전문성에 대한 확신에서 비롯된, 나 자신에 대한 신뢰다. 그 신뢰가 있기에 나는 새로운 도전을 두려워하지 않는다. 다른 분야로의 이직, 더 어려운 프로젝트, 그리고 미래의 또 다른 꿈을 향한 도전 모두가 나에게는 성장의 과정으로 다가온다.

그렇다면, 나의 경험을 바탕으로 직업적 성공을 원하는 이들에게 해주고 싶은 조언은 무엇일까?

1. 자신만의 전문성을 구축하라.
전문성은 단순히 지식의 축적이 아니다. 그것은 깊이와 차별화다. 내가 다른 사람들과 어떻게 다르고, 나만이 가질 수 있는 고유한 가치는 무엇인지 스스로 정의하고, 그 차별화가 있을 때, 당신의 가치는 흔들리지 않을 것이다.

2. 현실을 직시하되, 꿈을 포기하지 말라.
내가 처음 대학원에 진학했던 이유는 단순히 취업을 위해서였다. 그러나 그 길 위에서, 나는 나 자신이 진정으로 바라는 것을 발견했다. 현실의 필요 때문에 꿈을 완전히 접어야 하는 상황이 올지라도, 그 속에서 나만의 가능성을 찾을 수 있다면, 그것이 곧 당신만의 새로운 길이 될 수 있다.

3. 성공은 단지 ‘도착점’이 아니다.
많은 이들이 성공을 하나의 목표로 삼지만, 진정한 성공은 지속적인 성장이다. 내가 첫 직장을 얻었을 때, 나는 거기서 멈추지 않고 끊임없이 스스로에게 물었다. “다음은 무엇인가?” 이 질문이 당신을 앞으로 나아가게 만들 것이다.

4. 경제적 안정은 ‘끝’이 아닌 ‘시작’이다.
경제적 안정은 단지 안락한 삶의 보장이 아니라, 삶을 스스로 디자인할 수 있는 자유를 준다. 그 자유를 어떻게 사용할 것인지는 전적으로 당신에게 달려 있다. 현실에 안주하지 말고, 당신의 꿈을 위해 그 자유를 최대한 활용하라.

이제 나는 내가 원하는 삶을 스스로 설계할 수 있게 되었다. 앞으로의 인생의 방향도 나의 의지대로 정할 수 있다. 그것이 나에게 주어진 가장 큰 선물이다. 경제적 안정은 단순한 안도감이 아닌, 나 자신을 향한 신뢰의 기초다. 그리고 그 신뢰가 있을 때, 당신은 당신의 꿈을 스스로 선택하고, 그것을 향해 자유롭게 나아갈 수 있을 것이다.

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