등교거부

불안과 회피

오늘 아침도 아이와 함께 긴 하루를 시작했다.

아이의 마음속에는 불안이 가득했다. 작은 사건 하나에도 마음이 폭발하고, 아침마다 눈물을 흘리며 등교 준비를 힘들어한다.

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학교에서 있었던 일, 학원에서 선생님이 잠시 자리를 비운 일, 친구들과의 활동… 각각은 작지만, 아이에게는 큰 충격이 되었다. 그 사건들이 겹치면서 아이의 불안은 점점 커졌다.

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불안이 터질 때면, 아이는 울고 소리치며 나에게 감정을 쏟는다. 때로는 나를 공격하는 말도 나온다. 순간 나는 숨이 막히고, 가슴이 답답하지만, 깊게 숨을 쉬고 마음을 진정시키며 아이를 지켜준다.

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“너는 불안을 느끼는 게 잘못이 아니야. 그리고 우리는 하나씩 해결할 방법이 있어.”

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아이와 함께 안전한 공간으로 이동하고, 현실과 걱정을 구분하도록 돕는다. 아이가 감정 폭발로 나를 공격할 때도, 나는 감정을 통제하며 아이에게 솔직하게 말한다.

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“엄마도 사람이라 완벽하지 않아. 하지만 우리는 함께 배워가고 있어.”

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조금씩 마음을 정리한 아이는 결국 학교 정문을 넘어간다. 아침 내내 울고 떨었지만, 정문을 통과한 순간 우리는 작은 성취감을 느낀다.

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학원에서도 비슷한 경험이 있었다. 선생님이 수업 도중 자리를 비우면서 아이의 불안 뚜껑이 열렸지만, 원장 선생님과 면담 후 사과를 받고, 아이는 평소처럼 돌아올 수 있었다. 이러한 경험은 아이가 점점 불안을 다루는 법을 배우는 과정이다.

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오늘 하루도 쉽지 않았지만, 우리는 나아가고 있다.

아이에게는 불안을 마주하는 경험이, 나에게는 아이를 지켜내는 경험이 쌓이고 있다.

완벽하지 않아도 괜찮다. 중요한 것은 함께 한 걸음씩 나아가는 것이다.

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