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Nov 20. 2023
마음에 안들어 꽃을 선물했다
9월이 새학기인 캐나다 초등학교는 매년 이 맘때, 11월 초순경에 성적표의 일종인 Elementary Progress Report Card를 집으로 보낸다.
평가항목은 크게 두 가지로 학습능력 및 학습태도, 그리고 과목별 성적으로 나뉜다. 학생들의 학습능력 및 학습태도는 두 달간 담임선생님이 학생을 보고 관찰한 결과를 토대를 바탕으로 가장 훌륭한 Excellent, 그다음인 Good, 그럭저럭 만족인 Satisfactory, 그리고 노력을 요한다는 Needs Improvement 등 총 4단계로 평가된다.
과목별 성적은 과목 담당 선생님이 과제와 시험 등을 통해 3단계- 발전이 더딤(Progressing with difficulty), 잘 따라하고 있음(Progressing well), 매우 잘함(Progressing very well)로 평가한다.
우리 아이들도 리포트 카드를 가방에 가져왔는데 초등 고학년(한국에서는 중학생)인 큰 아이는 생각보다 점수가 높지 않아 약간 속상해했다. 둘째는 아무 생각없이 학교를 다니고 있어서 성적이나 평가에 관심이 없다.
나의 경우 집에서 아이들을 따로 학습을 시키는 건 아니라서 성적이 평균만 되면 만족하는 편이다. 낯선 나라에서 적응하며 잘 지내는 것만으로도 감사하기 때문에 우수한 성적까지 바라지 않고 있다. 하지만 학습 태도에 관해서는 다르다.
우리 아이들이 엄청난 수재는 아니어도 수업 시간에 선생님 말씀을 잘 들으려 노력하는 편이라는 걸 알고 있기 때문에 아이들의 학습 태도나 능력은 그래도 이제까지 좋은 평가를 받아왔다. 그런데 이번 새학기에는 둘째의 경우 학습태도 및 능력 부문에서 좋은 점수를 받지 못한 것이다. 지난 학년까지 선생님에게 칭찬을 받던 아이였는데 뭐가 문제일까 고민이 되었다.
이 성적표를 받고 나면 곧바로 선생님과 학부모의 개별 면담 시즌이 도래한다. 3일간 약속 날짜를 미리 정해 그 시간에 학교에 방문하면 담임선생님과 20분간 상담할 수 있다. 그 전에 둘째 담임 선생님이 전화를 해서 아이의 영어 실력이 수업을 따라가지 못하니 좀 더 신경을 써 달라고 부탁하셨다. 그런데 그때 통화하면서 든 느낌은 선생님이 아이의 개성이나 성향에 대해서는 전혀 관심이 없고 오로지 학습 능력에만 관심이 있다고 느꼈다. 아니나다를까. 이 선생님은 재작년 큰 아이의 불어 선생님이었다. 큰 아이 역시 선생님이 로봇처럼 딱딱하고 차갑다고 느꼈다는 것이다.
선생님에 대한 편견이 조금 생기자 공연히 불만이 생겼다. 상담날 평가 항목마다 왜 이렇게 평가하였는지 조목조목 물을까 고민도 되었다. 하지만 결론은 선생님을 믿기로 했다. 때로는 아이의 전인적인 교육 뿐 아니라 아이의 학습 그 자체에 집중하는 선생님을 만나는 것도 행운일 수 있다고 생각하기로 했다. 그리고 이 또한 둘째 아이에게 필요한 평가라고 받아들이기로 했다.
그렇게 마음을 갈무리하니 상담일에 큰 아이와 둘째 아이 선생님들께 꽃을 선물하자는 아이디어가 떠올랐다. 한국의 문화도 알릴 겸 나는 학교에 카네이션을 들고 갔다.
