행복을 기대하지 않는 것이 가장 안전하다
받아들임의 힘
오늘도 한옥카페의 아늑한 공간에서 쇼펜하우어와 북블레이더가 다시 만났다. 이번에는 창가 자리에 앉아, 밖으로 보이는 작은 연못을 바라보며 대화를 나눈다.
쇼펜하우어: 오늘도 주제를 제가 정해볼게요. "행복을 기대하지 않는 것이 가장 안전하다"입니다.
북블레이더: 너무 비관적인 거 아닌가요? 저는 항상 행복을 기대하면서 살아왔는데... (웃으며) 제 인생이 위험했던 걸까요?
쇼펜하우어: (미소 지으며) 그렇게 생각할 수 있죠. 하지만 이 말의 의미는 우리가 행복을 완전히 포기해야 한다는 뜻이 아닙니다. 오히려 현실적인 기대를 가지라는 의미입니다.
북블레이더: (고개를 갸웃거리며) 흠... 그럼 예를 들어볼게요. 제가 내일 친구들과 놀이공원에 가기로 했어요. 신나는 롤러코스터도 타고, 맛있는 것도 먹고, 재미있는 시간을 보낼 거라고 기대하고 있죠. 이런 기대도 위험한 건가요?
쇼펜하우어: 그런 기대 자체가 나쁜 건 아닙니다. 하지만 만약 비가 와서 놀이공원에 가지 못하거나, 롤러코스터가 고장 나서 탈 수 없다면 어떨까요?
북블레이더: (잠시 생각하다가) 아, 그렇게 되면 엄청 실망하겠죠. 기분이 완전 다운될 것 같아요.
쇼펜하우어: 바로 그겁니다. 우리가 너무 큰 기대를 하면, 현실이 그에 미치지 못했을 때 더 큰 실망과 고통을 겪게 됩니다.
북블레이더: (눈을 반짝이며) 아하! 그럼 이렇게 생각하면 될까요? "내일 놀이공원에 가면 재미있을 수도 있고, 아닐 수도 있어. 어떤 일이 일어나든 그냥 받아들이자." 이런 식으로요?
쇼펜하우어: (고개를 끄덕이며) 정확합니다. 그것이 바로 현실적인 기대를 갖는 방법이죠.
북블레이더: (장난스럽게) 그런데 선생님, 그럼 우리 인생에서 서프라이즈 파티 같은 건 없어져야 하는 걸까요? 갑자기 행복한 일이 일어나면 어떡해요?
쇼펜하우어: (웃으며) 그런 뜻은 아닙니다. 예상치 못한 행복이 찾아오면 그것을 즐기면 됩니다. 다만 그것을 당연하게 여기거나 항상 그럴 것이라고 기대하지 말아야 합니다.
북블레이더: (고개를 끄덕이며) 아, 그렇군요. 그럼 이렇게 생각해볼 수 있겠어요. 우리가 행복을 기대하지 않는다고 해서 불행해지는 게 아니라, 오히려 작은 행복도 더 크게 느낄 수 있게 되는 거군요?
쇼펜하우어: 바로 그겁니다. 우리가 작은 것에 감사할 줄 알면, 삶이 더욱 풍요로워집니다.
북블레이더: (갑자기 생각난 듯) 아! 그런데 선생님, 이런 생각은 어떠세요? "행복을 기대하지 않되, 행복할 준비는 항상 하고 있자." 이렇게요!
쇼펜하우어: (관심을 보이며) 흥미로운 관점이군요. 그게 무슨 뜻인지 더 자세히 설명해주시겠어요?
북블레이더: (활기차게) 네! 예를 들어, 우리가 비 올 것을 예상하고 우산을 챙기듯이, 행복이 찾아올 수 있다는 가능성을 열어두고 마음의 준비를 하는 거예요. 기대는 하지 않지만, 행복을 받아들일 준비는 항상 하고 있는 거죠!
쇼펜하우어: (감탄하며) 훌륭한 생각입니다. 그것이 바로 균형 잡힌 삶의 태도라고 할 수 있겠군요.
북블레이더: (웃으며) 와, 정말요? 제 생각이 철학적이었나 봐요! (장난스럽게) 다음에는 제가 명언을 만들어볼까요? "행복은 준비된 자의 것이다." 어떠세요?
쇼펜하우어: 그것도 좋은 주제가 될 수 있겠네요. (메모를 하며) 언젠가 그것에 대해서도 이야기해봅시다.
북블레이더의 독백
오늘의 대화를 통해 나는 행복에 대한 새로운 시각을 얻었다. "행복을 기대하지 않는 것이 가장 안전하다"는 말이 처음에는 비관적으로 들렸지만, 실은 아주 현실적이고 지혜로운 조언이라는 것을 깨달았다.
우리가 지나치게 큰 행복을 기대하면, 현실이 그에 미치지 못했을 때 더 큰 실망과 고통을 겪게 된다. 하지만 이는 결코 행복을 포기하라는 뜻이 아니다. 오히려 현실적인 기대를 가지고, 작은 행복에도 감사할 줄 아는 태도를 가지라는 의미다.
더 나아가, "행복을 기대하지 않되, 행복할 준비는 항상 하고 있자"는 생각은 이 철학을 더욱 균형 잡히게 만든다. 우리는 행복이 찾아올 수 있다는 가능성을 열어두고, 그것을 받아들일 준비를 항상 하고 있어야 한다.
결국, 이 명언은 우리에게 현실적이면서도 긍정적인 삶의 태도를 가르쳐준다. 큰 기대로 인한 실망을 피하면서도, 동시에 삶의 작은 기쁨들을 놓치지 않는 것. 그것이 바로 이 명언이 전하고자 하는 진정한 메시지가 아닐까? 이제부터 나는 과도한 기대 대신 현재의 순간에 더 집중하고, 작은 행복들을 더욱 소중히 여기며 살아갈 것이다.
