있잖아요 비밀이에요

사과) 엄마는 왜 배가 튀어나왔어?

심쿵) 맞아. 우리는 배가 이렇게 날씬한데.

| 참나... 너네 낳느라고 이렇게 됐지. 엄마도 너네처럼 날씬했거든? 엄마도 예전에는 가벼워서 막 날아다녔는데..

사과) 엄마 날 수 있었다고? 진짜야? 어떻게?

심쿵) 엄마는 날개도 없잖아!

순간 또 장난기가 발동했다.

| 이건 비밀인데 얘기할까 말까? 다른 사람은 절대 알면 안 돼. 약속 지킬 수 있겠어?

반짝반짝 눈동자들이 애타게 내 입만 쳐다보고 있었다.

| 있잖아 사실... 엄마 요정이야. 지금은 아니지만 결혼하기 전까지 요정이었어.

내가 생각해도 뜬금없지만 그냥 가볍게 던졌다. 심쿵이는 그렇다 쳐도 사과는 곧 8살인데 설마 이 말을 곧이곧대로 믿을까 싶었다. 그래서 편하게 그냥 말했다. 그런데...

심쿵) 진짜야?

사과) 그럼 날개는 어디 있어?

| 날개는 없어졌어. 원래 요정은 사람이랑 결혼하면 안 돼. 근데 엄마가 아빠랑 결혼하는 바람에 날개가 없어진 거야. 사람들한테 요정인걸 들키면 위험해지거든.

그래서 말인데 아무한테도 말하면 안 돼. 아빠한테도. 어른들이 알면 절대로 안돼.

사과) 알겠어 엄마. 근데 아빠가 알게 되면 어떻게 되는데?

| 아빠가 알게 되면 엄마등에서 바로 날개가 자라날 거야. 날개가 돋아나는 순간 엄마는 다시 요정이 되는 거야. 그럼 요정나라로 돌아가야 해. 요정은 이곳에서 살 수가 없어.

사과) 혹시 그렇게 되면 우리도 데리고 갈 거지?

| 엄마도 그러고 싶지만 그럴 수 없어. 사람은 요정나라에서 살 수가 없어.

사과) 그럼 절대 들키면 안 되겠네...

야, 이심쿵. 너 조심해!

떠오르는 대로 하는 말인데 아이들이 꽤 집중해서 들었다. 그 모습이 귀엽기도 하고 흥미로워서 조금 더 해보기로 했다.

아이들이 앞다투어 질문을 쏟아냈다.

사과) 엄마도 팅커벨처럼 연두색옷이었어?

심쿵) 엄마, 날개는? 날개는 어떻게 생겼는데?

사과) 엄마도 마법 부릴 수 있는 거야?

심쿵) 요정은 뭐 먹고살아?

| 요정은 하루에 딱 한번, 새벽에 꽃잎 안에 맺힌 이슬을 먹고살아. 이슬을 마시면 온몸에서 반짝반짝 빛이 나는데 하루종일 그 빛을 쓰고 나면 밤에는 빛이 약해져. 그럼 자고 일어나서 새벽에 다시 이슬을 마셔야 하고. 그래야 날아다닐 수 있어.

사과) 핸드폰 충전하는 거랑 비슷한 거구나?

| 그렇지. 근데 엄마는 이슬이 너무 맛이 없었어. 처음 여기 왔을 때 맛있는 음식이 너무 많아서 돌아가기 싫을 정도였다니까.

심쿵) 아 그래서 엄마가 그렇게 많이 먹는 거구나.

| 큭... 큭큭큭큭. 그리고 요정은 마법을 부리는 게 아니야. 요정마다 할 일이 정해져 있을 뿐이야.

어떤 요정은 비를 내리게 하고 또 어떤 요정은 바람을 만들어. 엄마는 꽃을 피우는 요정이었어.

사과) 우와! 엄마 꽃 진짜 좋아하잖아! 좋아하는 일 걸렸네?

| 응! 그리고 요정들도 사람처럼 옷이 많아서 매일매일 갈아입어. 팅커벨은 그림이라서 옷이 하나인 거야.

요정들의 날개는 우리 얼굴이 다 다른 것처럼 요정마다 조금씩 다르게 생겼는데 엄마껀 조금 크고 동그랗게 생겼어. 비눗방울처럼 투명한데 무지갯빛이 났어. 테두리는 연한 금색으로 반짝거렸고.

아! 진짜 예뻤는데... 너희한테도 보여주고 싶다...

사과) 사진 없지? 볼 수 있는 방법 없어?

사진은 없어. 나중에 날개가 자라나면 그때 보면 되지.

사과)...... 날개가 다시 생기면 요정으로 돌아가야 된다고 했잖아. 안 봐도 괜찮아. 그냥 상상해 볼게.

심쿵) 힝... 난 보고 싶은데...

사과) 절대 안 돼. 엄마는 우리 엄마로 있어야 돼. 알겠지?

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그날 밤 아빠가 안방에 들어가는 걸 확인하고는 소곤거렸다.

사과) 엄마 그런데 친구들은 어른이 아니니까 얘기해도 되지? 친구들한테 엄마가 요정이라고 자랑하고 싶어.

| 안돼. 친구들이 집에 가서 엄마아빠한테 얘기할 수도 있잖아.

(친구부모님이 알면 절대 안 돼! 엄마 부끄러워ㅋㅋㅋ)

사과) 아 그러네... 친구들한테 얘기하고 싶었는데...

사과가 크게 아쉬워했다. 그때 심쿵이가 큰소리로 말했다.

심쿵) 언니! 엄마가 요정인 거는 비밀이라고 했잖아. 아빠한테도 말하면 안 된다고!

아빠! 아무것도 못 들었지? 요정이야기는 아빠는 알면 안 돼. 그래서 난 안 말할 거야. 아빠도 듣지 마~

사과의 두 눈이 세차게 흔들렸다.

사과) 야! 그런 말하면 안 돼. 아빠 눈치채면 어쩌려고!

심쿵) 나 아무 말도 안 했어. 아빠, 내가 요정이야기는 안 했지?

그러자 사과의 눈에 눈물이 고이고 말았다.

아무래도 심쿵이 때문에 금방 들키고 말 거라고.

엄마가 다시 요정이 되어 떠날까 봐 걱정된다고.

| 걱정 마. 안 들키면 제일 좋지만 혹시 들키더라도 방법은 있어. 둘이서 손을 꼭 잡고 엄마를 데려가지 말라고 진심으로 기도하면 돼. 엄마를 진짜 사랑하는 마음을 보여주면 엄마는 영원히 사람이 될 수 있어.

사과) 진짜지?

그런데 만약 우리가 엄마옆에 없을 때 들키면?

그래서 날개가 자라난걸 우리가 모르면 어쩌지?

난 전화도 없는데 어떡해?

| 음.....(아... 거기까진 미처 생각을...)

그럴 일은 없을 거야. 심쿵이도 약속 잘 지킬 거야.

그래도 안되면 엄마가 기도할게. 내 새끼들이랑 계속 같이 살고 싶다고.....

그리고 이제 요정이야기는 그만하자. 말을 많이 할수록 다른 사람이 들을 기회가 많아져.

(진짜 그만하자. 얘들아 엄마 좀 살려줘ㅋㅋㅋ)

가끔은 나의 장난기에 나도 감당이 안될 때가 있다.