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May 31. 2023
종교를 가지면 우울증에 도움이 될까?
개인적 의견입니다.
내 우울을 나아지게 한
지분의 50퍼센트는
종교의 힘.
엄마는 부처님 오신 날이 되면 절에 등을 달러 가신다.( 절이라고 해야 할지 모르겠다. 법사님이라고 불리는 신점을 봐주는 분이 하시는 조그마한 암자이다.) 우리 집은 외가, 친가 모두 불교 내지는 무속신앙을 믿는 집이고 남편 역시도 친가, 외가 모두 불교와 가까운 집안이다. 교회에 다니는 사람들을 "예수쟁이"라고 부르는 그런 집. 그렇게 환경에서 살아왔던 내가 얼마 전 세례를 받았다. 남편과 아이 모두. 가족 전체가 세례를 받았다. 일 년에 제사가 여덟 개씩 있는 집안에서 자란 내가 세례를 받고 하느님을 믿게 된 것이다.
교회를 처음 간 건 일 년 전 이맘때. 역사가 백 년이 넘었고 한번 예배를 드리면 수백 명이 예배를 보고 1층도 모자라 2층까지 꽉 들어차는 그런 대형 교회였다.
교회에 처음 나갔던 날부터 나는 예배시간 1시간 내내 울었다. 어떠한 생각이나 감정이 생겨서 우는 게 아니었다. 그냥, 울음이 났다. 차라리 슬프거나 우울하거나 라는 이유가 있어서 우는 거라면 이해나 할 수 있겠건만, 이건 그것도 아니니 이해가 안 됐다. 아무리 그치려고 해도 그쳐지지 않았다. 교회를 다닐 수 있게 안내해 준 선생님은 "은혜를 받았다"라고 했다. 아무나 우는 게 아니라면서.( 지금도 가끔 울지만 은혜를 받는다는 게 정확히 뭔지 아직도 잘 모르겠다.) 교회 맨 뒷자리에 앉아서 설교를 하던지 찬송을 부르든지 말든지 계속 펑펑 우는 짓을 두 달이 넘게 했다.
날씨는 점점 더워지는데 수백 명씩 있다 보니 숨 쉬는 게 힘들어졌다. 공황이 올라왔다. 계속 다니기엔 무리가 있다는 판단이 들 때 즈음에 정말 인연이 닿았다고 밖에는 표현할 수 없는 방식으로 다른 교회를 가게 되었다. 기도소라는 곳이었고, 우리 가족을 포함해 신자는 모두 7명. 사람이 적어서 마음에 들었다. 고요하고 경건한 예배방식이 있는 곳. 그런 곳에서 나는 하느님과 마주했다.
불상을 근 사십 년을 보고 살았던 내가 교회에 적응한다는 것은 꽤나 힘든 일이었다. 찬송가라는 것에 적응하기까지 6개월이 넘게 걸렸고 (사실, 처음에 찬송가 들었을 때 웃겼다.. 왜 그런지 모르겠지만 그냥 웃겼다.) 기도라던가 식순, 하다못해 주기도문 같은 것들은 아직도 못 외운다. 일 년이 다되어 가지만 아직도 낯설다.
아직까지 익숙해지진 않았지만
종교라는 게
내 우울함을 누그러뜨리는데
크게 힘을 발휘했다.
