깜놀할 미모의 아주머니! 다짜고짜 왜 반말?

2. 사람과 사람 사이에는 마음의 거리가 있다.

남편의 여동생은 우리 부부보다 세 달 먼저 결혼했다. 날을 받아놓은 상태라 나도 미래의 시누이 결혼식에 참석했다.

결혼식장에 있는 수많은 사람 중에 앞으로 내가 계속해서 만날 시댁 친지들도 있으리라는 사실 때문에 나는 그 자리가 조심스러웠다.

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급발진은 곤란해요

앗! 이건 무슨 상황?

올림머리에 곱디고운 화장을 한 미모의 중년 아주머니가 다가오시더니 남친(지금의 남편) 옆에 서있는 나에게 갑자기 난데없이 반말을 늘어놓으신다.

나는 그 자리에서 두 번 놀랐다.

첫 번째는 그 아주머니의 너무나 뛰어난 미모

두 번째는 그 아주머니의 거침없는 반말

나는 아무리 나이 든 사람이라도 다짜고짜 말을 놓는 것이 무례하고 불쾌하게 느껴졌다(저 꼰대입니다).

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결혼식이 끝나고 남친의 집에 간 나는 그곳에서 다시 한번 그 미모의 아줌마를 뵙게 된다.

그녀는 남친의 작은 어머니였다

그분은 생면부지의 나를 부엌으로 이끄시더니 상차림을 거들게 하셨다. 나는 예비 시어머니, 예비 작은 어머니 옆에서 시월드 실습을 했다.ㅠ ㅠ (곧 자리를 피함)

그렇게 남편의 작은 어머니에 대한 나의 첫인상은 '너무 아름답지만 예의 없는 분'으로 남았다.

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그러나 예상을 깨고 결혼 후 가끔씩 만나 뵌 그분은 참 괜찮은 분이었다. 심지어 나는 세월이 흐를수록 솔직하고 가식이 없는 그분이 좋아졌다.

그분은 활달하고 바깥 활동을 좋아하셨지만 갑자기 중풍으로 쓰러진 남편의 병간호를 하시느라 어쩔 수 없이 긴 세월 집안에서 갇혀 지내셨다. 아버지의 병환 때문에 혹시라도 자식들의 삶이 흔들릴까 봐 혼자 간호를 도맡아 하시는 모습이 애처롭기도 했다.

나는 작년에 남편을 먼저 보내신 후 간병 스트레스로 조기 치매를 앓으시던 그분의 장례식을 다녀왔다.

오랜 만남이 이어지면서 오해는 풀렸지만 만약 그 만남이 처음이자 마지막이었다면 두고두고 나는 그 좋으신 분을 무례한 사람으로 기억했을 것이다.

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그날 우리는 마음의 거리가 서로 달랐다

돌이켜보면 남편의 작은 어머니는 이미 나에 대한 사전 정보를 입수하시고 나를 결혼식장에서 처음 본 순간 '얘가 갸구나!'라는 반가운 마음에 조카 며느릿감에게 다가와 우다다 집충포화를 날리신 것이다.

그날 남편의 작은 어머니의 속마음은 이러지 않았을까?' 나, 네 남편감 작은 엄마야! 앞으로 시월드에서 자주 보게 될 거다. 반갑다. '

즉 그분은 '이미 잘 알고 지내는 친근한 사람에 해당하는 마음의 거리'를 장착하고 내게 접근하신 것이다.

그러나 그 상황을 알 리 없는(그래도 여전히 나는 낯가림하는 여자다) 나는' 아니! 예쁘면 다예요? 생면부지의 제게 왜 다짜고짜 반말이세요?' 라며 '낯선 사람끼리에 적용되는 사무적 거리'를 원했다

만약 남편의 작은 어머니가 자신을 먼저 소개하시며 어린이 보호구역을 진입하듯 살살 다가오셨더라면 어땠을까?

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기억하자. 같은 공간에 있지만 너와 내가 느끼는 마음의 거리는 일치하지 않을 수 있음을...

나는 허락 없이 함부로 상대방의 마음의 경계를 훅 치고 넘어 들어간 적은 없을까?

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친밀함으로 결정되는 마음의 거리

시간이 흐르며 나는 그분에게 조금씩 친밀감이 쌓였다. 친밀감의 크기만큼 그분께 느끼는 마음의 거리도 점점 더 가까워졌다.

그리고 어느 순간 우리 둘의 마음의 거리가 엇비슷해지자 나는 비로소 이분이 편안하게 느껴졌다

즉 심리적으로 친밀한 사람일수록 마음의 거리도 짧아진다는 의미다.

재미있는 사실은 가까이에서 자주 보면 친밀감이 증가한다(물론 보면 볼수록 싫어지는 사람도 있다). 그러니 어느 날 무작위로 우연히 함께 앉게 된 짝꿍이나 앞뒷자리 아이들과 절친이 되고, 매일 마주치는 직장 동료와 친해지는 것은 이상한 일이 아니다.

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사람과 사람끼리 마음의 거리가 일치하지 않으면 마음의 거리를 침범당한 사람은 상대에게 불쾌감, 화, 심지어 분노를 느낀다. 갈등도 불거진다.

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차라리 길거리에서 한번 보고 지나칠 사람이라면 기분 한번 상하고 끝날 수도 있지만, 문제는 이 선 넘는 사람이 계속 봐야 할 가족, 직장, 학교 등 가까이에 존재해 피할 수 없는 경우다.

미칠일이다.

이를 어쩌냐...

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