병꽃나무

한라산 관음사 코스 삼각봉을 지나 어디쯤에서 병꽃나무가 자생하는 것을 보았다. 이는 추위에 강하다는 것이다. 정원에 키우는 종류는 네 가지다. 분홍, 빨강, 무늬잎, 삼색이다. 분홍병꽃이 4월에 가장 먼저 피고, 무늬잎과 붉은색은 5월 초에 핀다.

삼색병꽃은 오월 중순에 가장 늦게 핀다. 이중 향기가 나는 꽃은 삼색병꽃이다. 흰색으로 피어서 날이 지날수록 분홍이 되었다가 빨강으로 변한다. 피는 시차가 있어서 세 가지 색을 동시에 볼 수 있다. 삼색 병꽃나무의 향기는 알 듯 모를 듯 은밀하다.

같은 나무, 개성이 다른 병꽃들이 오월의 한 자락을 밝힌다.

병꽃이란 이름은 꽃봉오리를 보면 알게 된다. 콜라병 모양의 앙증맞은 꽃봉오리들이 모였다.