잠 연장의 기술

112일차

쫑알이는 웃음이 많아졌다. 어디가 아프거나 깜짝 놀라면 "히익!" 하고 울기 시작하는데, 내가 똑같이 얼굴을 찌푸리고 '히익!' 하고 따라 하니, 재미있는지 소리 내서 웃는다. 3번쯤 하고 나면 또 안 웃는다는 것이 아쉽지만 또 재밌거나 이상한 소리를 내면 잘 웃어준다. 일주일에 한 번 어쩌다 웃어주던 한 두 달 전에 비하면 장족의 발전이다.

웃음이 많아졌다는 건 좋아하는 것이 명확해졌다는 뜻이다. 좋아하는 것이 명확한 만큼 싫어하는 것도 분명해졌다. 전에는 어떤 식으로 놀아주던 별 차이가 없었다면. 지금은 하고 싶어 하는 놀이가 있는 것 같다. 모빌을 보거나 아기 체육관을 하거나 동요를 듣거나 그때그때 하고 싶은 것이 다르다. 좀 지루해지면 찡얼거리는데 그냥 놀아주는 것이 아니라 재미있게 놀아주지 않으면 안 되게 되었다. 지루하게 대강 시간을 보내면 잠도 잘 안 자는 것 같아서. 잘 재우기 위해서라도 잘 놀아주어야 한다.

100일쯤 된 쫑알이의 이상적인 하루는 7시 기상부터 시작해 낮잠 3번, 저녁 7시 20분 밤잠으로 마무리된다. 일과표대로만 되고 수유도 잘 된다면 편안한 하루다. 여러 난관 중 요새 가장 힘든 건 잠 연장이다. 100일쯤 된 아기는 아직 스스로 잠을 연장할 능력이 없다. 아기의 수면 사이클은 약 40분으로 성인의 90분보다 훨씬 짧다. 한 사이클이 끝나고 다음으로 넘어가는 전환점에서 살짝 깨는데, 이때 스스로 다시 잠들지 못하면 완전히 깨서 울어버린다. 밤잠은 괜찮지만 낮잠은 쉽지 않다.

30-40분 지점이 결정적 순간이다. 5분 전부터 방 앞에서 긴장하고 대기한다. 잠 연장이 너무 어려워서 커튼도 암막으로 바꿨다. 조금이라도 환경을 개선해 보려는 노력이다. 잠 연장을 잘하려면 관찰이 중요하다. 내가 아기가 되었다 생각하고 지금 얼마나 잠들었는지 파악해서 전략을 세운다.

아기가 졸리다고 울기 시작하면 먼저 진정시킨다. 한 손은 가슴에, 다른 손은 어깨를 토닥이며, 다리가 뻗치면 팔꿈치로 살짝 눌러준다. 진정되면 점차 토닥임을 줄인다. 너무 진정이 안 되면 백색소음도 켜고 쪽쪽이도 동원한다. 쓸 수 있는 건 다 써본다.

목표는 혼자서 깊은 잠에 드는 것이니, 점차 개입을 줄여야 한다. 숨을 고르게 쉬지 않거나 실눈을 뜨면 아직 멀었다는 뜻이다. 고개가 나를 안 보면 좋은 신호다. 쫑알이는 잠들며 미소 짓는데, 입면이 잘 되고 있다는 신호다. 가슴에 둔 손은 가장 마지막에 뺀다. 조금씩 무게를 줄이며 눈치채지 못하게 하는 게 포인트다. 손을 떼고도 5분은 지켜봐야 한다. 다시 깰 것 같으면 재빨리 개입한다.

처음 잠들 때부터 토닥임을 최소화해야 나중에 혼자 잘 수 있다는 걸 머리로는 안다. 하지만 이상과 현실은 다르다. 막상 아기가 보채면 빨리 재우고 싶은 마음에 토닥임이 과해진다. 악순환이다. 결국 매번 같은 수준의 개입이 필요해지고, 잠 연장은 더 어려워진다.

이렇게 해도 5분 안에 다시 깨는 경우가 많다. 그럼 다시 들어가 처음부터 시작이다. 이 과정이 반복되면 아빠도 지쳐버리고 개입을 줄이기는 무슨. 아기 토닥이다가 옆에서 같이 자버릴 때도 있다. 아빠도 피곤하니 꿀잠 자며 체력 회복이다. '재운다'는 말의 의미를 다시 깨달았다. 아기는 잠을 자는 게 아니라 재워지는 거다.