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by 윤혜진 코치 Oct 13. 2020

게으른 완벽주의 없애는 방법

나의 성장을 가로막는 것들에 대하여

게으른 완벽주의 없애는 방법

부족함을 인정하는 용기는 역경을 딛고 일어날 힘을 주지만, 부족한 상태를 두려워하면 그때마다 남 탓으로 위안을 삼거나 자기비하에 빠지게 된다. 혹은 비난을 피하기위해 무의식적으로 핑계를 대기도 한다.

못 하는 게 아니라, 안 하는 거야.

K는 유능하고 센스있는 산업디자이너다. 그의 획기적인 디자인은 사람들의 주목을 끌기에 충분했다. 그런 그에게 단 한 가지 단점이 있다면 항상 마감 시간에 임박해서야 겨우 일을 마친다는 것이다. 어느 때는 기대에 훨씬 못 미치는 결과물을 들고 와서는 다른 일을 하느라 전날 새벽에야 일을 시작했다고 변명을 늘어놓기도 했다. 그의 말대로 반나절만의 성과치고는 대단한 것이었지만 안타깝게도 그의 결과물은 기대만큼의 성과를 내지 못했다. 그때마다 자신은 결과에 연연하지 않으며 음지를 지향하는 한량이라고 떠벌리고 다니기까지 한다. 아티스트라면 모름지기 자신과 같아야 하지 않겠냐는 뚱딴지같은 소리는 덤이다.

사실 회사에서 그의 완벽주의 성향을 모르는 사람은 없다. 하지만 유능한 팀원이 큰 프로젝트를 앞두고는 늘 한량 행세를 하니 주변에서도 답답할 노릇이다. 그는 자신이 재능있는 아티스트로 알려졌지만 기대에 못 미치는 결과물이 나올까 봐 내심 두려웠다. 단지 다른 사람의 시선 때문만은 아니었다. 그에게도 나름대로 속 사정이 있다. 실패하더라도 불리한 조건을 핑계 대면 자신의 능력을 의심받지 않아도 되고, 성공하면 ‘그럼에도 불구하고’ 타이틀을 얻게 되니 그에게는 어느 쪽도 나쁘지 않았다. 이처럼 자신의 자존심을 지키기 위해 외부로 핑계를 돌리는 현상을 ‘자기 불구화 현상 self handicapping’이라고 한다.

누구나 부족한 자신을 마주하는 일은 두렵다. 더구나 보기보다 겁이 많은 ‘완벽주의자’에게는 더욱더 그렇다. 완벽해지려는 마음이 클수록 두려운 마음도 클 것이 당연하다. 이런 두려움을 극복하려면 먼저 ‘완벽주의’가 주는 거짓 안정감을 바로 볼 수 있어야 한다. ‘완벽주의’는 완벽을 추구하는 대단한 일이라기 보다는 현실회피에 가까우며, 우리를 마음만 먹으면 뭐든 할 수 있다고 믿는 유아적인 사고방식에 머무르게 만든다. 일단 일을 시작하면 완벽하게 끝내야 한다는 부담감 때문에 일을 미루다보면 소위 ‘게으른 완벽주의자’가 된다. 어렵게 시작은 했더라도 ‘완벽하지 못한 처음’을 버텨내지 못하고 안전지대로 돌아가기를 반복하거나, 혹은 더 안전하게 아무것도 하지 않은 채로 ‘마음만 먹으면 언제든 할 수 있다.’고 핑계를 대기도 한다.

연구에 따르면, 자기 지향적 완벽주의는 완벽을 요구하는 대상이 타인이 아닌 자신이며 목표를 달성하기위한 건설적인 노력을 수반할 때 적응적인 차원으로 분류된다(Hewitt & Flett, 1991). 완벽주의가 긍정적으로 작동하기 위한 첫 번째 단계는 ‘용기 내어 시작하기’다. 결과물이 얼마나 완벽한지를 따지기 전에 매 순간 얼마나 최선을 다했는지 생각해보자. 이번에는 과정에서 이루어 낸 것들에 집중하겠다고 의도적으로 마음먹는 것이다. https://brunch.co.kr/@jinon/57 최선을 다하는 자신을 인정해 주기로 했던 이전의 다짐을 되새겨보자. 흔히 실패를 극복한 성공담의 첫머리는 말 그대로 실패의 연속이다. 완벽하게 해내지 못할까 봐 지금까지 놓쳐버린 수많은 기회를 돌아보라. 완벽해질 때까지 아무것도 아니라는 All or nothing의 사고방식을 내려놓는 순간 '시작하는 용기'가 생긴다. 실패한 후에 ‘다시 시작하는 용기’도 여기서 나온다.

오랫동안 계획했지만, 여건이 되지 않아 시작하지 못한 한가지 목표를 떠올려보라.

시작이 막막하여 엄두가 나지 않을 때는 구체적인 기준으로 목표를 세우는 것이 도움이 된다. 여기는 ‘최대한 잘’이나, ‘최대한 빠르게’를 대신할만한 현실적인 기준이 필요한데 이것은 목표를 낮추어 현실과 타협하는 것과는 다르다. S.M.A.R.T (Specific Measurable Attainable Realistic And Timely)한 목표는 구체적이고, 측정가능하며, 달성할 수 있을만큼, 현실적이어야한다. 마지막으로 시간이 정해져 있어야 한다. 강박적인 완벽주의자는 마지막 순간까지 일에서 손을 떼지 못하는 경우가 많은데, 이 때 마감기한을 정하는 것은 가장 현실적인 타협점을 제공해준다. 여기에도 최선을 다한 결과를 수용할 수 있는 용기가 필요하다.