0-1. 명상을 하는 데 필요한 것

명상을 하는 데에는 사실 많은 것이 필요치 않습니다

코 끝 숨에 정확히 의식이 모일 때, 이제야 제대로 '나'라는 배의 방향키를 잡은 느낌입니다.

명상하며 손과 발을 내려다본 자화상

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요즘 매일 명상을 한다고 얘기하면 듣는 공통적인 질문이 있습니다. '앉아서 무슨 생각을 하면 되나요?' 또는 '정확히 뭘(어떻게) 하는 건가요?'
그럴 때마다 나는 이야기합니다. 그냥 눈을 감고 코 끝에 호흡을 보는 거라고. 무슨 생각을 하는 것도, 무엇을 더 하는 것도 아니라고 말입니다. 정말 그것이 전부입니다. 명상을 하는 데에는 사실 많은 것이 필요치 않습니다. 내가 느끼기에 아래 세 가지 정도면 충분합니다. 단, 여기서의 명상은 앉아서 하는 좌선 등 멈추어서 하는 명상을 가리킵니다.
- 명상을 하려는 마음
- 숨을 쉴 수 있는 코
- 안전한 장소 (예를 들어 횡단보도를 건너다가 갑자기 눈을 감고 앉을 순 없으므로)
참고로 나는 명상 중에 가장 보편적인 '호흡 명상(들숨날숨 챙김)'을 하고 있습니다. 그러나 실제로 해보면 '코 끝 숨에만 집중'하는 일이 의외로 말처럼 그렇게 쉽게 되지는 않습니다. 이를테면 갑자기 이마가 간지럽거나 어깨가 쑤시거나 다리가 저리거나 바깥의 소음이 거슬리는 등 '감각'이 크게 느껴질 수 있습니다. 게다가 어제 본 드라마, 오늘 들은 뉴스, 저번에 나눈 대화, 며칠 남은 시험이나 회의, 오늘 저녁 메뉴와 다음날 오전 일정 등의 '생각'이 떠오를 수 있습니다. 그리고 생각이 뻗어가서 그때 서운했던 일, 아쉬웠던 일, 미안한 일, 화가 나는 일, 슬픈 일, 즐거웠던 일 등을 불러와 온갖 '감정'을 끌어들일 수 있습니다.
명상을 하는 사람에게 이 모든 것은 '방해'이자 아주 좋은 '수련 도구'입니다. 감각이나 생각, 감정이 떠오르면 떠오르는 대로 지켜보며 인지합니다. 여기서 중요한 포인트는 그것들을 더 발전시키거나 애써 멈추려 하지 않고 그냥 '지켜본다'는 것입니다. 그러면 떠오른 것들은 동력을 잃고 곧 신기루처럼 사라질 거예요. 이 모든 과정은 의식이 나의 뜻대로 코 끝 숨이라는 대상에 머물도록 단련하는데 도움을 줍니다. 마치 태양빛을 작은 돋보기로 받아들여 한 점을 비추듯이 집중력을 끌어올릴 수 있어요. 코 끝 숨에 정확히 의식이 모일 때, 이제야 제대로 '나'라는 배의 방향키를 잡은 느낌입니다.그 대상이 호흡이든 갑작스레 떠오른 감각이든 그것을 그대로 인지하는 것이 바로 '알아차림'의 과정이고 이것이 명상의 원리이자 방법입니다.
수영을 어릴 때 배웠다면 나중에 자세한 건 잊더라도 물에는 뜰 수 있는 것처럼, 한번 명상하는 방법을 익혀놓으면 시간이 한참 흐른 뒤에 다시 하더라도 자연스럽게 이어서 할 수 있습니다. 마치 그 사이 세월이 얼마나 흘렀는가와 상관없이, 눈을 감고 온전히 호흡에만 집중하는 이 순간, 즉 '명상'이라는 특정한 시간을 측정하는 시계가 별도로 존재하는 듯이. 덕분에 오랜만에 명상을, 그것도 매일 하는 나름 드라마틱한 전개가 이루어졌어도 막상 다시 앉은 자리는 마지막 읽은 부분에서 책 페이지 한 장 넘긴 것처럼 낯설지 않고 가깝게 느껴졌습니다.
명상을 신비주의적인 것이나 종교적인 것으로 보거나 학술적인 측면에서 접근하고 싶지 않습니다. 단지 진짜로 명상을 할 뿐입니다. 그리고 그 과정에서 일어나는 변화를 이렇게 글로 남기기로 했습니다.