막둥이, (벌써) 졸업하다.

아빠로 살아간다는 것(48)

막둥이가 졸업을 했다.(아니 벌써?), 물론 어린이집 졸업이다. 졸업생이 꼴랑(?) 다섯 명뿐이라 엄빠도 졸업식에 참석하지 않고 자기네들끼리 했다고 한다. 하지만 어린이집에서 보내온 사진을 보면 어떤 대학 졸업식보다도 더 거창하게 한 것 같다. 

(좌-의젓하게(?) 선생님께 졸업장을 받는 막둥이, 우-선생님과 격렬하게(?) 석별의 정을 나누는 꼬맹이들~)

어린이집 졸업이라... 벌써 우리 막둥이가 한국 나이로 5살이 된 것이다. 물론 만으로 하면 3년 11개월이지만, 그래도 그게 어딘가? 졸업했다는 사실 자체로 부모는 감동이다. 이 조그만 것이 그래도 5년의 세월을 자라서 평생 교육과정 중에 한 곳을 마스터한 것이다. 그는 이미 사회라는 거대한 조직 속에 첫발을 내디딘 것이다. 

(꽃다발을 받으며(좌) 쏘~쿨하게 첫발을 내딛는(?) 막둥이~^^;;)

물론 그동안 힘든 일도 많았다. 코로나에 걸려서 어린이집을 갈 수가 없어 집에서 자가격리를 해야 했던 때도 있었고 독감에 걸려 엄마와 함께 병원에 입원한 적도 있었다. 매일 아침저녁으로 어린이집 등원과 하원을 도맡았던 마눌과 나도 참 힘들었다. 그래도 그 어린이집이 없었다면 우린 아마 두 배이상 힘들었을 것이다. 아니, 최소 한 명은 아마 육아휴직을 해야 했겠지.

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08화 막둥이, 코로나에 확진되다!

하지만 그 삼 년의 시간들을 우린 용케도 버텨냈다. 엄마는 빠듯한 출근 시간 속에서도 막둥이를 깨우고 씻기고 먹이고 입히고 머리를 빗겨서 어린이집에 데려다주고 출근했다. 나는 그 전날 피곤한 야간근무를 하고 와서도 막둥이의 하원을 위해 또 차를 몰았다. 그리고 엄마가 오지 않은 저녁시간을 온전히 아이와 놀았다. 다른 데 가지 않고~(여기서 아이와 놀았다고 해야 할지, 돌보았다고 해야 할지 단어선택이 심히 힘들었는데 '놀았다'라고 하는 편이 좋겠다. 하지만 그 놀이조차도 버거웠던 50대라는 건 안 비밀....ㅋ) 또한 주말이면 심심해하는 막둥이를 위해 어디든 차를 몰고 달렸다. 옛날처럼 언니들이 막둥이를 키워주는 시대는 지났기에(첫째 언니는 고3, 둘째 언니는 중3으로 저녁 12시와 9시가 돼서야 집에 온다, 그래서 막둥이를 좀 보라는 말은 아예 할 수가 없었다.) 엄빠는 복식 탁구선수처럼 치고 빠지며 상태 편(?)의 공격을 막아냈다. 

"여보 기저귀 쫌 갈어~"

"네, 당신은 분유 좀 타요!"

"그래, 체온은 몇 도야?"

"38도가 넘었어요, 해열제 먹여야 할 것 같아요~"

"저녁에 당신이 애 좀 봐, 오늘 나 퇴근 후에 직장 회식이 있어!"

"알았어요, 오늘 조퇴 내놓을게요"

우리 둘은 서로 요리조리 서로의 자리를 바꿔가며 그 조그만 탁구공(?)을 받아냈다. 조금이라도 우리 사이에 허점이 보이면 탁구공은 여지없이 우리 틈을 파고들어 포인트(?)를 가져갔다.

'이대론 안 되겠어, 백(back)을 좀 더 보강해야겠어'

'네, 제가 백을 막을 테니 당신이 스매싱을 때려요'

'빡!'

'됐어요, 애가 잠들었어요!'

'그래 이제 매치포인트까지 몇 점 안 남았어, 좀 더 힘을 내자구!'

그렇게 우리는 육아라는 탁구 게임의 스테이지 1을 끝낸 것이다. 하지만 정작 거기서 오는 성취감(?)은 탁구게임에 비할 바가 못된다. 이런 사진들이 그간의 노고를 웃음 짓게 만들지 않는가?

(3년간 막둥이의 낮 시간을 돌봐 준 도치와 둘리 어린이집을 떠나며~세이 굿바이~^^)

마지막으로 막둥이는 졸업장과 함께 상장까지 하나 받아왔다. 이름하여 '쪼물쪼물 만들기 상'이란다.

(좌-쪼물쪼물 만들기 상, 우-어린이집치곤 너무 근엄한(?) 졸업증서~ㅋ)

이 쪼물쪼물 만들기상에 쓰인 문구처럼 막둥이가 부디 뛰어난 손재주(?)로 많은 사람들에게 감동을 주는 사람으로 커나갔으면 좋겠다. 그날을 위해 엄빠는 또 다른 탁구게임 스테이지 2에 돌입해야겠지. 그리고 막둥이가 이 사회를 향해 또 다른 한 발짝을 내미는 오늘, 그의 앞날을 축복하며 힘찬 박수를 보낸다.~ 사랑한다, 막둥아~^^