마음에도 골든타임이 있다

마음의 질문에 답하다.

마음에도 골든타임이 있다. 다만 그것은 시계의 초침처럼 명확하지 않다. 마음의 골든타임은 언제나 희미하고, 쉽게 지나가버린다. 마음이 처음으로 아프다고 말하는 순간, 작은 균열이 느껴지는 그때가 바로 골든타임일지도 모른다. 그러나 그 미묘한 신호를 알아차리기란 쉽지 않다.

나는 종종 스스로에게 묻곤 한다. '지금 나는 괜찮은가?' 그러나 그 질문을 던지는 순간조차 마음의 골든타임을 놓쳤다는 생각이 들 때가 있다. 그때는 이미 마음이 무겁고, 어떤 날은 무너지기 직전이다. 신호는 늘 있었다. 그러나 그 신호를 잡아채지 못한 것은, 늘 바쁘고 피곤하며 나 자신을 뒤로 미루는 습관 때문이었다.

마음의 골든타임은 우리에게 잠시 멈추라고 말한다. 멈추어서 내 안을 들여다보라고. 그러나 현대인의 삶은 얼마나 복잡한가. 멈추는 일은커녕, 잠시 쉬는 것조차 사치로 느껴진다. 우리는 자꾸 괜찮은 척한다. '시간이 지나면 나아지겠지.' 시간이 모든 것을 해결해 줄 것 같았지만 때로는 시간은 모든 걸 해결하지 않는다. 오히려 더 깊은 상처를 남길뿐이다.

나는 한 번도 내 마음의 골든타임을 붙잡은 적이 없었다. 마음이 처음으로 균열을 드러내는 순간, 나는 애써 모른 척했고, 균열이 커져 틈이 되고, 그 틈 사이로 아픔이 흘러넘칠 때까지 방치했다. 그 뒤로는 상처를 치유하기 위해 몇 배의 노력을 기울여야 했다. 그리고 그 과정에서 깨달았다. 처음으로 마음이 말을 걸 때, 그 작은 목소리를 놓치지 말았어야 했다는 것을.

그래서 요즘은 애써 멈추려고 노력한다. 마음이 이상하다는 신호를 보내면 억지로라도 그 자리에 머문다. '왜 이렇게 답답하지?' '무엇이 나를 슬프게 했을까?' 그런 질문을 던지고, 그 답을 찾으려 노력한다. 그것이 골든타임을 지키는 유일한 방법일 것이다.

물론 여전히 완벽하지 않다. 때로는 그 신호를 놓치고, 또다시 상처를 덧나게 하기도 한다. 하지만 나는 이제 안다. 마음은 다시 기회를 준다는 것을. 골든타임은 흘러가도, 새로운 시간 속에서 우리는 다시 시작할 수 있다.

삶은 완전할 필요가 없다. 마음도 마찬가지다. 다만, 그 작은 틈새에서 나를 들여다보고, 내가 나를 붙잡는다면, 골든타임은 지나가도 우리에게 또 다른 빛을 허락할 것이다. 마음은 언제나 기다린다. 우리가 귀 기울이기를. 우리가 마침내 스스로에게 묻기를. '지금 나는 정말 괜찮은가.'