24. 창의적 사고를 위한 실천사례IV

아이의 엉뚱한 질문은 창의성 발달을 위한 마중물이다

아이를 키우는 부모라면 한 번쯤 아이의 엉뚱한 질문에 당황해 본 경험이 있을 것이다. “왜 구름은 하늘에 떠 있는 거야?” 또는 “우리 강아지는 왜 사람처럼 말을 못 할까?”와 같은 질문들은 처음에는 귀엽게 느껴져 웃으며 넘기거나, 인터넷에서 답을 찾아 간단히 설명하고 끝내는 경우가 많다. 그러나 아이들의 이러한 질문은 단순히 호기심에 그치지 않는다. 이는 아이가 세상을 자신만의 논리로 탐구하고 이해하려는 노력의 표현이며, 그 안에는 창의적 사고의 첫 단추가 숨겨져 있다.

부모는 아이의 엉뚱한 질문이 단순한 호기심의 표현이 아님을 이해하고, 이를 창의적 사고로 확장시킬 수 있는 기회로 삼아야 한다. 아이가 던지는 질문에 대해 짧은 대답으로 끝내기보다, 함께 대화를 더 풍성하게 만들어가는 것이 중요하다. 예를 들어, 아이가 “왜 강아지는 사람처럼 말을 못 해요?”라고 묻는다면, “왜 그런 궁금증이 생겼니?”라고 되물으며 아이의 생각을 끌어내는 것이 첫걸음이다. 이어서 “만약 강아지가 너에게 말을 한다면 어떤 이야기를 할 것 같아?”라는 질문으로 대화를 확장하면, 아이는 자신의 상상력을 바탕으로 새로운 아이디어를 발전시킬 기회를 얻게 된다. 이런 방식의 대화는 단순히 질문에 답을 주는 데 그치지 않고, 아이가 세상과 상호작용하는 방식을 변화시킬 수 있다.

엉뚱한 질문으로부터 독창적 대화를 이끌어내는 방법

아이와의 대화에서 “만약...”으로 시작하는 질문은 창의적 사고를 끌어내는 매우 효과적인 도구 중 하나이다. “만약 하늘이 초록색이라면 어떤 일이 벌어질까?” 또는 “만약 사람들이 하루에 딱 한 마디만 말할 수 있다면 어떤 말을 고를까?”와 같은 질문은 아이가 현실의 틀을 벗어나 자유롭게 상상해 보는 기회를 제공한다. 이러한 질문은 단순히 재미있는 놀이를 넘어 아이의 사고 폭을 넓히는 중요한 계기가 된다. 아이는 상상 속에서 다양한 가능성을 탐구하며, 현실과는 다른 시나리오를 상상해 보면서 문제를 다각도로 바라보는 사고력을 기르게 된다.

또한, 이러한 대화를 통해 아이는 자신이 한 질문이 부모에게 존중받고 있으며, 자신의 생각이 소중히 여겨진다는 것을 느낀다. 부모가 아이의 질문에 진지하게 반응하고 상상을 존중할 때, 아이는 더 깊이 있는 사고를 펼칠 수 있는 기회를 얻는다. 이 과정에서 아이는 자신감을 키울 뿐 아니라, 다음에도 엉뚱한 질문을 주저하지 않고 자유롭게 던질 수 있는 용기를 얻게 된다. 부모의 긍정적이고 열린 태도의 지원으로 아이는 질문을 통해 세상을 탐구하고, 자신만의 방식으로 해석해 나갈 수 있는 지적 호기심 창고에서 성장하게 되는 것이다.

아이와 나누는 매일의 대화는 창의적 사고를 키우기 위한 훌륭한 교육 자료이다. 아이의 엉뚱한 생각과 질문은 단순한 호기심이 아니라, 세상을 자신만의 방식으로 이해하고 해석해 가는 시도임을 잊지 말아야 한다. 그리고 이러한 시도와 해석을 존중하고 확장할 수 있는 환경을 제공하는 것은 어른들의 중요한 역할이다. 기억하자. 창의성은 모든 아이가 지닌 잠재력이며, 이를 키우는 과정에서 부모는 아이의 엉뚱한 질문까지도 진지하게 받아들이는 든든한 동반자가 되어주어야 한다는 것을 말이다.

(커버 이미지는 AI를 이용하여 생성하였다. ChatGPT 4.o)