미니 톱낫의 활약

한 여름의 잡초 처벌

바랭이를 처단하기 위해 도구를 신중하게 골랐다.
지난주엔 가위로 잘라내다가 손아귀가 너무 힘들어 결국 새로운 도구를 사기로 했다.

주중에 도착한 미니 톱낫은 날 길이가 한 뼘도 안 되고, 손에 쏙 들어왔다.
칼날이 무서워 톱날 형식의 스테인리스 재질을 골랐고, 손잡이는 월넛색 바니시가 칠해진 우드였다.
작지만 묵직하고, 아주 멋스러웠다.

아침에 소낙비가 스콜처럼 내리다 그쳤다. 그 길로 텃밭으로 향했다.
도착하자마자 톱낫의 거풀을 벗기고 2번 두둑부터 바랭이 처단을 시작했다.

지난주 외곽에 옮겨 심은 들깨는 3분의 1 정도가 죽어 있었다.
외곽은 양분이 부족한 진흙이고, 옮길 때 뿌리 흙이 털린 경우도 많았다.
생존율을 고려하지 않고 한 뿌리씩만 심은 것도 문제였다.
다음부터는 가능하면 옮겨 심지 말고, 부득이하다면 세 뿌리씩 묶어 뿌리 흙을 보존해 옮기기로 다짐했다.

로즈메리도 장마에 과습되어 절반이나 죽었다.
한 달 전만 해도 싹이 올라왔다는 소식에 기뻤는데, 이제 남은 아이들만 바라보며 제발 살아남길 바랐다.

슬픈 소식은 뒤로하고 오늘의 우선 과제는 바랭이 처단이었다.
꽃대가 목질화된 상추도 잘라내 가을 파종을 준비해야 했다.

톱낫은 최고의 선택이었다.
손에 착 감기더니 물아일체가 된 것처럼 바랭이를 빠른 속도로 베어냈다.

2번 두둑, 3번 두둑, 그리고 4번 두둑으로 진격했다.
4번 두둑 중반부터가 메인이벤트였다. 바랭이의 본거지에 도달하자 속도가 급격히 느려졌다.

심지어 비가 추적추적 내리더니 점점 거세졌다.
비를 맞으며 밀식된 바랭이를 베어내는데 좀처럼 4번 두둑을 끝낼 수가 없었다.
아직 최종 보스인 5번 두둑이 남아 있는데 말이다.

내 머리카락은 비 몇 방울에 젖지 않는 곱슬인데, 어느새 두피가 축축해졌다.
팬티까지 젖기 직전이었다. 아니 이미 습기가 스며들었다.

결국 엄마에게 포기를 선언했다.
그만 집에 가자고 징징대다 10분 만에 철수할 수 있었다.
엄마는 모자를 쓰고 있어서 아쉬워했지만, 나는 더는 버티기 어려웠다.

하지만 패배만 기억할 수는 없다.
4번 두둑에서는 무너졌지만 오늘은 예상보다 선전했다.
2번과 3번 두둑을 완전히 정리했고, 미니 톱낫은 최고의 조력자였다.

집으로 돌아와 텃밭에서 수확한 미니당근과 방울토마토로 태국식 샐러드 ‘쏨땀’을 만들었다.
저녁에는 방울토마토와 마늘, 엄마 지인에게 받은 가지와 호박을 넣어 라따뚜이를 해 먹었다.

텃밭에서 나온 작물로 요리를 할 때 느끼는 뿌듯함은 이루 말할 수 없다.
요리를 좋아하지만 재료를 사야 한다는 부담 때문에 늘 아껴 쓰다 냉장고에서 썩히곤 했던 과거가 떠올랐다.

텃밭을 하고, 특히 올해는 엄마가 지인들과 작물을 교환하면서 냉장고가 풍족해졌다.
짠순이 마인드 때문에 봉인돼 있던 요리 열정이 다시 살아났다.
매일 새로운 메뉴를 시도하고 있다.

텃밭의 맛은 참 좋다.
내 손으로 가꾼 재료로 요리를 한다는 건 생각보다 훨씬 큰 행복을 준다.

당근 쏨땀