지구를 지키는 방법
마음 속 아이와 대화해보세요.
"지구를 지키려면 어떻게 해야 할까요?"
"착한 일을 하는 사람이 되어야 해요."
초등학교 저학년 시절, 선생님의 질문에 열심히 대답하던 어린아이의 답변입니다. 쓰레기를 버리지 않거나 휴지를 아껴 써야 한다는 것 같은 효과가 바로 보일 것 같은 일을 말해도 되지만 당시의 그 아이는 유독 착한 일이라는 용어에 많은 생각을 지닌 아이였습니다.
착한 일이라는 것은 그 아이에게는 이타심을 이해하고 자연스럽게 나오는 행동은 아니었습니다. 그저 누군가에게 칭찬을 받기 위해서, 주변 사람들이 그 행동을 하면 좋아하니까 등의 보상을 얻고자 행하는 행동이었습니다. 어찌 보면 무엇을 좋아하는지 몰랐기 때문입니다.
어느 정도 시간이 지나고 그 아이는 자신이 좋아하는 것이 무엇인지를 알게 되었습니다. 그리고 착한 일을 하는 것보다 자신이 좋아하는 것을 더 하고 싶다는 생각을 갖게 되었습니다. 그러나 어린 시절의 행동에 의한 생각과 자신을 더 선호하는 생각이 맞물리자 혼란스러워했습니다. 세상을 더 알아갈수록 세상은 타인이 아닌 나를 더 신경 써야 한다는 말들이 더 많았기 때문입니다. 타인을 신경 쓰다가는 내가 더 손해를 보게 된다라는 말은 점점 그의 생각을 굳어지게 만들었습니다.
나만을 위해 살아가는 게 나를 위해서 제일 좋은 것이라 생각했지만 마음 한 구석에는 왠지 모를 불편함이 자리 잡고 있었습니다. 그 불편함이 무엇인지 처음에는 잘 몰랐지만 점점 그 불편함은 행동을 하고 싶다는 생각으로 변해갔습니다. 누군가에게는 도움이 될 거야라는 생각으로 하나 둘 그 행동을 실천해 보기로 했습니다. 그리고 직접적으로 표현을 받은 것은 아니지만 여러 사람이 나에 대해 느끼는 생각들을 전해 듣고는 기분 좋음을 느낄 수 있었습니다. 그 기분 좋음은 내가 좋아하는 것을 했을 때, 느끼는 기분 좋음과는 또 다른 성질의 기분 좋음이었습니다. 재미라는 이름보다는 굳어있던 마음을 녹아내리게 하는 따뜻함이 느껴지는 느낌이었습니다.
이타심이 무엇인지를 점점 알아가면서 그리고 그 이타심을 가지고 행동을 하나둘씩 하게 되면서 과거의 그 아이를 떠올리게 되었습니다. 그리고 과거의 그 아이는 시간이 지나면서 변한 게 아니라 아직 자신에게 남아있음을 이해할 수 있었습니다. 그때의 생각이 지금의 자신의 행동에 영향을 주고 있다는 것도 말입니다.
또, 이타심이라는 것을 알게 되었기에 그 마음이 가져다주는 효과도 이해하게 되었습니다. 선한 영향력이 가져다주는 결과는 참 많은 것들을 변화시킬 수 있음을 알게 되었고 모두가 좋은 일을 하겠다는 생각이 가득하면 우리가 지켜내고자 하는 많은 것들을 지켜낼 수 있다는 것도 말입니다.
아이는 시간이 지나 어른이라는 모습을 지니게 되었지만 아직 그 아이의 마음속에는 자신이 처음 가지고 있던 생각을 그대로 가지고 있습니다. 그리고 그 생각이 바로 자신의 모습이라는 것을 이제는 이해하고 자신이 되고자 하는 사람이 되려고 노력하고 있습니다.
저마다 자신의 마음속에 지니고 있는 어린아이가 있다면 그 아이와 대화를 나눠보시길 추천드립니다. 아마 지구를 지키기 위한 새로운 방법을 알려줄지도 모릅니다.
오늘은 금요일, 한 주 동안 고생 많으셨습니다.