네덜란드 요양원에서 한달살기

네덜란드의 젊은 노년

by 이나앨

Mar 13. 2022

이제 암스테르담 근교의 노년주택 (Elderly home, 보통 나이가 65세 이상인 사람이 사는 주택)에 이사 온 지도 3주가 되어가네요. 어둡고 비가 흐리던 날들이 갑작스레 좋아져서 이제 정말 봄인가 싶어요.

서리를 맞고도 잘 피는 네덜란드의 봄꽃...

비가 오는 월요일에 일과 이사를 병행하며 정신없이 오게 되었어요. 그래서 시간이 나는 대로 바깥을 산책하면서 새로운 환경과 동네에 익숙해져보려고 하는 요즘입니다.

비 오는 날 네덜란드에서 이사하기

어르신들이 생활하기 편하게 만든 아파트 단지에 이사오게 되니, 또 좋은 점이 많네요. 우선 층간소음 없이 아주 조용해요.

그리고 남향이라 해가 아주 잘 들어요.

널찍한 아파트 앞 녹지

이곳을 비롯해 어르신들이 모여 사는 아파트 단지는 어쩐지 해가 더 잘 들게 설계했는지, 창이 커서 낮에는 차양까지 치지 않으면 집 안에서 구워져 버릴 정도로 해가 잘 들고 많이 따듯한 편이에요.

그리고 구석에 위치한 주방은 아침해가 너무 잘 들어서, 요리하지 않고 그냥 바라만 본다면 거의 80년대 영화 세트장 같네요. 이런 곳에서 살아본 적도 없는데 그냥 자연스레 추억이나 상념에 잠기게 되는 그런 풍경인 것 같아요. 정신없이 아침식사 거리를 꺼내다 보면 언제 그랬냐는 듯 이런 햇빛도 생각도 사라지고요.

일출로 핑크빛으로 물든 부엌

그리고 입주민들이 아파트 복도 곳곳에 꽃이며 나무를 두었는데 어쩐지 모든 게 조금씩 다 빛이 바랜 것 같아요. 뜨거운 햇살 때문에 진짜 그냥 빛이 바랜 건지도 모르죠.

햇살 아래 건 이 그림은 좀 왜 걸어두었는지 이상할 만큼, 영혼까지 공허한 빛바랜 외로움이 느껴져 떼 버리면 좋겠다는 생각이 드네요.

아이들이 성인이 되어 집을 떠나면 그 집에서 은퇴하고 노년까지 살다가, 거동이 불편해지면 손길이 많이 가고 계단이 많은 집 (여기는 대부분 거주 구조가 3층 집이에요)을 떠나는 것 같아요. 그리고 이렇게 나이가 든 사람들을 위해 특화된 아파트로 이사를 오나 봐요.

네덜란드 사람들은 모시고 사는 것에 대해 어떻게 생각하는지 한 번 찾아보니, 어린이의 복지는 가정이, 노인복지는 국가가 해야 한다고 많이들 생각한대요.

그래서인지 네덜란드에 노인 주거단지의 특이한 정책이 몇 있다고 들었어요. 예를 들어 연장자 전용 아파트에 대학생들이 같이 살면서 교류하게 학생들은 공짜로 살 수 있게 한 사례가 있다네요.

각종 행사가 나름 많이 있는 2층 강당

지나치며 보는 네덜란드의 할머니 할아버지들은 겉모습만 흰머리가 보이고 걸음이 조금 느릴 뿐, 눈빛이 건강해 보여요. 활기도 가끔은 우리보다 더 있으신 것 같고. ㅋㅋ

이 아파트는 너무 시골에 있는 것도 아니고, 요리도 해 먹어야 하고, 같이 사는 사람들이나 친구들하고 강당에서 합창단도 하고, 영화도 보고 할 수 있는 게 많으니 지겹지 않을 것 같아요. 어쩌면 우리나라 아파트 단지에 있는 양로원의 개념일까요.

퇴근 후 집에 오는 길에 들린 합창단 소리.

네덜란드의 나이 드신 분들도 대부분 젊게 살아요. 특히 (비교적 시끄러운) 암스테르담에 사시는 분들을 보면 젊었을 때 분명 한가닥 (?) 했을 것 같죠. 할아버지들이 온통 검거나 회색 옷에 빨간색 바지를 입거나 오렌지색 스카프를 메는 걸 보면 ‘아 무슨 색을 입어야 활기가 나는지 아시나 보다’ 싶고, 자전거를 타는 할머니를 보면 ‘나보다 잘 타네’ 싶죠. 아래 통계를 보니 나이가 들어도 자전거를 젊은 사람들처럼 많이 타네요!