아이에게 주는 사랑보다 받는 사랑이 더 크다

9개월 차에 불과한 아기라서 그런가. 그동안 아이가 활짝 웃는 것을 보지 못했던 것 같다. 자주 웃기는 하지만, 그것이 정말 자기가 신나서 웃는다는 느낌이 아니라 그냥 우리의 웃음을 따라 한다는 느낌이었는데 드디어 꺄르르르 신나는 웃음을 보여주었다.

아이를 씻기다가 아이의 발장구에 아내가 물을 맞아서 어푸어푸하니 바로 그 타이밍에 꺄르르르. 그걸 본 아내가 어이가 없어서 "엄마가 물 맞는 게 재밌니?"라고 물어보니 다시 또 발장구로 물을 뿌리며 꺄르르르. 처음 보여주는 아이의 환한 웃음에 우리 집은 한동안 웃음바다가 되었다.

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2월 마지막 주말, 육아휴직을 하고 나서 처음으로 감기가 걸렸다. 주말에 아내에게 아이를 부탁하고 늦게까지 자고 일어나 거실에 나갔는데 다행히도 아이는 방긋방긋 웃으며 잘 놀고 있다. 그러다가 나를 발견하고 반가운 얼굴을 하며 열심히 기어 오는 아이. 아이를 번쩍 들어 안아주니 내 품에 얼굴을 파묻고 열심히 부비부비를 한다. 아이의 체온이 가슴에 고스란히 전해지는 순간 느껴지는 것이 있었다. 그동안 내가 아이에게 사랑을 주고 있었다고 생각했는데 사실은 아이가 나에게 더 큰 사랑을 주고 있었음을.

언제까지 아빠를 이렇게 반겨주고 좋아해 줄지 모르겠지만 친구 같은 아빠로 오래오래 남을 수 있도록 열심히 노력해야겠다.