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브런치북 대학 대신 시골살이 14화

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계정을 잊어버리셨나요?

by 임여여 Oct 17. 2021

마지막화, 대학 안 가고 뭐했어요?

나무는 계속 자라는 중이다.

열아홉과 스물에 많은 마음을 담아두었다.
설렘과 두려움이 함께 공존하고 어른이 된다는 기대감과 책임감이 동시에 느꼈다.
이내 어떤 사람이고 싶은지 ‘어떻게 살 것인지’ 많은 고민과 방황 속에 살았다.
여전히 많이 방황한다.

나는 빨리 크고 싶었다. 커다란 나무가 되어 누군가의 그늘이 되고 싶었다.
그런 내게 누군가 나무는 늘 자라고 있다고 말한다.
강한 바람이 불 땐 버티는 강한 힘으로 자라고,
잔잔한 바람이 불 땐 잔잔하고 고요한 그 바람을 느끼며 자라고,
흔들릴 땐 더 깊게 뿌리를 내고 있다고 말이다.

나는 자라고 있다.
조금 느릴지라도 단단한 나무가 되기로 했다.

- 스물둘, 성년의 날 -

어느덧 시골살이 2년 차. 이젠 제법 시골 사는 태가 난다. 얼굴은 생얼로 다니기 일수고 잠옷이 곧 작업복. 어느 계절에 무얼 심는지 감이 생겼다. 허나 아무리 좋은 것도 익숙해지면 무뎌지리. 슬슬 몸이 근질근질 해졌다. 평온한 일상을 잘 살아내는 것도 재밌지만 야생이 그리워졌달까. 그 잔잔함 갈망은 다시 세상에서 나를 만날 용기를 자리 잡게 했다.

어쩌면 도망치듯 온 남해에서 뻔하지 않은 상황들을 자주 마주했다. 그동안 몰랐던, 놓치고 있던 내가 많이 보였다. 여전히 약하지만 이제는 그냥 "나"여도 괜찮겠다. 누군가 물었다. “대학 안 가고 뭐했어요?” 무심한 이 말에 선뜻 답하지 못한 체 미소로 답했다. 내 선택에 자신 있지만은 않았다. 나도 내 삶이 어떻게 흘러갈지 몰라 두려웠으니까. 무얼 했다고 명확히 말할 수 있을까. 정확히 말할 수 없었다. 시골행을 택하면서 나의 20대 초반은 남들과 다른 흐름으로 흘렀다. 그저 남들과 조금 다른 길 위에 서있을 뿐인데. 잠시 멈췄을 뿐인데 다른 길이 있다는 것을 알게 되었을 뿐이었다.

지금에서야 고백하자면 난 내 삶에 당당하지 못했다. 당당한 듯 보였지만 사실.... 시골에 살면서도, 여행을 하면서, 외국에서 한두 달 살아보는 경험을 하면서도 마음 한편엔 불안과 걱정이 자리했다. '내가 지금 이러고 있어도 괜찮을까?' 남들은 다 대학에 가거나 취업을 하던데, 나는 그 사이에서 답을 내릴 수 없었다. 그저 나도 잘 모르겠는 나를 최선을 다해 만났을 뿐이다.

“그냥 지금을 즐겨. 네가 살면서 다시 이런 시간을 겪을 수 있을 것 같니?”

“삼촌은 40년이 넘게 걸렸어.. 그만큼 온전히 너 생각만 할 수 있는 시간이 흔하지 않단다.”

“아마 니 인생에서 가장 황금기일지도 몰라”

함께 살던 삼촌은 내게 이렇게 말한 적이 있다. 그땐 몰랐는데 지금은 좀 알 것 같다. 지금의 나는 그때의 나와 많이 다르다. 시간이 흘렀고 나무는 그 자리에 있지만 나이테가 쌓여가고 조금 더 뿌리를 내린 듯싶다. 내 선택에 후회는 없다. 그 시간은 자양분이 되었고, 황금기를 지나 다시 출발점에 섰다. 남해에서 산지 2년이 넘어갈 즘. 나는 남해를 떠났다. 그리고 다시 또다른 곳에서의 내 삶으로 발을 디딘다.

<대학 대신 시골살이>는 마무리되었습니다.

마지막 글을 쓰기까지 오랜 시간이 걸렸습니다. 삶은 진행형인데, 어찌 마무리를 져야 할지 고민이 많았네요.

다음엔 시골살이 그 이후에 삶에 대한 글을 써볼 계획입니다. 아직도 미완성인 삶이지만 제 삶이네요:)

그동안 저의 삶의 부분의 이야기를 읽어주셔서 감사합니다.