해결사 출동 사건_3
방금 전 까지 아이랑 같이 울음을 터뜨릴 거 같던 그들의 표정이 안도하는 모습으로 바뀌었다. 시시각각으로 바뀌는 표정이 재밌어 바라보다가, 옆에서 들려오는 아이의 목소리에 고개를 돌렸다.
“정말...로요? 정말 무서운 일 일어나지 않도록 도와주실 거예요?”
아이의 눈에는 눈물이 그렁그렁 맺혀있었다. 나는 손을 눈에 가져다가 눈에 맺혀있는 눈물을 닦아주었다. 그리고 말했다.
“그럼..! 당연하지.. 그러니까 울지 마..!”
아이의 입가에는 살짝 미소가 피었다.
“휴... 다행이네요, 저는 그러면 이 아이에 대해 조사를 해볼 테니까 그때까지만 잠깐 아이를 봐주실 수 있으신가요? 부탁드립니다.”
순경님이 안도의 한숨을 내쉬며 말을 했다.
“네, 알겠습니다. 다녀오시죠”
동현의 대답을 듣고는 순경은 고개를 끄덕이고 파출소 밖으로 나갔다.
“송이 네가 잠시 아이를 돌보고 있어라. 난 해야 할 일이 있어서 이제 가봐야 해.”
송이는 그 말에 놀라 동현에게 빠른 걸음으로 걸어가 귓가에 속삭였다.
“아니... 저도 너무 같이 있고 싶은데... 지금 해야 하는 일이 있어요. 어떻게 하죠..”
아이와 나란히 그들을 바라보고 서 있는데, 옆에서 나의 옷깃을 잡아당기는 느낌이 들어 그곳을 보았다. 그곳엔 손의 주인이 나를 올려다보고 있었다.
그 눈빛은 나를 옭아매었다. 비에 젖은 강아지가 보내는 눈빛처럼... 그 눈빛의 의미를 알 것 같았다. 나는 옥신각신 다투고 있는 동현과 송이를 보며 말을 했다.
“저기요..!”
나도 내가 이런 말을 하게 될 줄은 몰랐지만...
“이 아이 제가 보고 있어도 될까요?”
‘우다다다다다다다~~~!!! 쾅쾅쾅!!!! 우다다다다다다다~~~~!’
방안에 아이가 분주하게 뛰어다니는 소리가 가득했다. 방금 전까지 풀 죽어있던 모습은 온데간데없고 완전 딴 사람 같았다. 아까까지 슬퍼하던 모습은 전부 연기였던 것이 아닐까 싶을 정도였다.
뛰어다니는 아이를 그대로 내두고 방안 정리를 했다. 누군가 이 방에 올 줄 모르고 어질러 펴 놓은 상태였기 때문이다.
물건들을 주워 책상과 원래 있어야 할 자리들에 놓고 나는 침대에 걸터앉았다. 아이는 지치지도 않고 뛰어다녔다. 나는 그 모습을 멍하니 앉아서 바라보며 아까 있었던 일을 떠올렸다.
“네!!! 정말로요? 맡아주시겠어요? 너무 다행이다,,,!!”
송이가 내 손을 잡고 뛰며 말했다.
나의 팔이 그녀의 의지대로 움직이는 게 마치 자신의 의지를 잃은 물체 같았다. 주인이 마치 그녀인 듯 그녀의 움직임에 맞춰 흔들렸다.
동현 님이 그때 옆에서 안경을 고쳐 쓰며 다가왔다.
“여기 제 핸드폰 번호입니다. 무슨 일이 있으시면 여기로 전화해 주세요. 그리고 차로 숙소까지 데려다 드리겠습니다.”
그의 말투는 평상시의 재수 없는 말투와는 달리 좀 더 친절한 말투로 변해있었다.
‘우다다다다다다다’
‘광쾅쾅!!!!’
정신이 들려오는 소리와 함께 현재로 돌아왔다. 아이는 아직도 방 안에서 열심히 뛰어다니고 있었다. 아주머니께서 아이가 잠시 숙소에 머무르도록 허락해 주셔서 다행이었다.
아이를 맡겠다고 하고 가장 먼저 나는 아주머니께 양해를 구하러 왔다. 숙소에서 잠깐 지낼 수 있는지 아주머니께 자초지종을 말씀드렸다. 아이가 지내는 동안 비용을 추가해 지불하겠다고 말씀드렸는데, 아주머니께서는 거절하셨다.
“아이가 빨리 부모님을 찾았으면 좋겠네요.. 비용 추가는 안 해주셔도 괜찮아요.”
그 말씀과 함께 아이의 식사도 챙겨주겠다고 하셨다. 나는 그 비용이라도 꼭 내게 해달라고 말씀드렸지만...
“아니에요. 괜찮아요.. 손님도 이 아이를 그냥 도와준다고 하신 거잖아요. 저도 같이 도와드리고 싶어요. 그러니까..! 괜찮아요.”
다들.. 이 마을에 계시는 분들은 친절하다. 마치 전쟁을 모르고 지낸 동막골이라는 작은 마을처럼... 다른 곳이 전부 전쟁으로 피폐해지고 서로의 피로 대지를 만연하게 적셨을 지라도 산속 깊숙이 있던 그 마을은 전쟁이라는 것을 모르고 지냈다.
세상이 서로의 피 비린내로 대지를 덮었을 때 그 마을은 사람 사는 냄새를 풍기며 서로를 위해 도우며 지냈다. 갑자기 송이님이 하신 말씀이 떠올랐다.
“서로서로 돕고 지내는 그런 삶이 너무 의미가 있지 않을까요?”
서로 돕고 사는 의미 있는 삶이라....
‘쿵쿵쿵!!’
누군가 문을 두드리는 소리에 나는 고개를 퍼뜩 들어올렸다. 일어나 무슨 소리인지 싶어 문을 열어 나가려고 했던 찰나..
“저 동현입니다. 잠시 들어가도 괜찮을 까요?”
나는 대답 대신 문을 여는 것으로 대답했다. 문을 열자 그 앞에는 동현이 서 있었다. 얼굴엔 근심이 가득했다.
