by
Mar 29. 2024
우리 집의 미운오리새끼
"저요."
이렇게나 우울한 사람이 될지 몰랐다. 짐작했다면 우울자의 인생에 감히 '아이'라는 존재를 더하지 않았을 것이다. 나의 내면에 가둬둔 치밀한 이기심에 비추어 본다면 어쩜 난 '아이'라는 존재로부터 경험하지 못했던 행복을 기대했던 건 아니었을까. 소박하고도 거대한 나의 욕심이 아니었을까.
우울자의 육아에는 줄곧 '나의 아이'라는 죄책감을 떨쳐낼 수가 없었다.
'최소한 내가 아닌, 불안이나 우울 따위의 것들이 덜한 누군가가 돌보아 주었더라면.'하고 한심한 자책을 한없이 되풀이하며 다시 암색의 소용돌이에 휘감기는 일. 금시에 마음은 사납게 슬퍼졌고, 언제고 더 깊이 슬퍼질 준비가 되어있는 사람, 그게 나였다.
아이를 키우는 일은 아이에게서 한 걸음씩 멀어지는 법을 배우는 것이라고 했나. 내 몸에서 분리하고 내 마음에서 떼어내어 한 걸음씩 뒤로 걸음을 옮기면서 아이의 뒷모습을 본다. 그리고 생각했다.
아이는 그저 세상에 피어나기 위해 나를 통과해 온 것일 뿐이라고. 그러니 아이 앞에 '나의'라는 수식어를 붙이지 말자고. 그렇게 죄책감을 덜어내곤 했다.
또한 나를 지나던 순간 부디 나에게서 어떤 것도 깃들지 않았기를, 특히 채도를 잃고 무섭게 번지는 캄캄한 것들은 조금도 스미지 않았길. 간절히 바랐고. 여전히 바란다.
흙먼지로 뒤덮인 아이의 책가방을 툭툭 털다 보니, 애처롭게 구겨진 종이가 살그머니 발등 위에 앉았다.
학교에서 나누어준 새하얀 종이.
그 안을 메운 너의 글자들.
- 가족 중에서 내가 가장 따르는 사람은 엄마 이다.
- 이제까지 살아오면서 나에게 가장 큰 영향을 미쳤던 사람은 부모님 이다.
그랬구나. 감히 내가. 어쩌지.
머릿속 기억테이프가 절로 거꾸로 감겼다. 어둠으로 자란자란하게 채워진 우울자의 마음 표면에는 간절히 지우고 싶었지만 지우지 못한 못난 것들이 지저분하게 부유하고 있으니, 언제고 그런 것들이 먼저 떠오르고 만다.
그렇게 다시 울고 만다. 스스로 울리고 말지.
나의 어떤 것도 네게 가닿지 않길 바랐다. 나의 빛을 잃은 색깔이나 향을 잃은 향취, 기운 없는 모양새나 눅눅함에 더한 축축함도, 소리를 잃은 소리마저도 네가 기억하지 못하길 바랐고, 여전히 바란다.
격렬하고도 내밀하게.
집 안에만 머무르는 내게도 봄은 애써 문을 두드리니, 느른함을 뒤에 고이 모셔두고 다기차게 집안을 살폈다. 볕이 닿지 않는 저 구석까지 정히 봄이 닿길 바라면서 구석구석이. 정리해 둔 공간들도 다시 펼쳤다가 애정을 담아 접어줘야지.
그러다 오도카니 들어온 아이의 생활통지표.
그의 앞에서 자세히 살펴보지 못하고 아껴두었던 말간 종이 속 선생님의 글자들.
'... 가족의 소중함을 알고 가족들과의 관계가 매우 좋으며, 가족들의 응원과 사랑이 학생의 힘과 자신감이 되어줌.'
