자궁근종, 왜 생길까요
오늘은 자궁근종과 인사하고 시작할까요? 뭔 놈의 근종과 인사를 하냐고요? 암처럼 정상세포를 공격하지도 않고 나름 조용히 있는 데다 암으로 변이 될 확률도 통계적으로 평균 0.1% 정도밖에 되지 않는 아이를 미워할 이유는 많지 않잖아요.
그럼 자궁근종이 왜 생길까요? 인과 관계가 정확한 원인은 밝혀 내지 못했지만 여러 자료를 토대로 봤을 땐 유전과 호르몬의 영향이 가장 클 것으로 예상합니다.
1) 유전
존스홉킨스 병원과 양대 병원으로 손꼽히는 미국 Mayo Clinic은 ‘유전’이 자궁 근종 발병 가능성에 영향을 미치며 모계 쪽의 특성이 이와 긴밀한 관계가 있다고 합니다. 하지만 유전으로 자궁 근종이 생길 가능성이 있을 수 있다는 내용이지 유전 때문에 꼭 발병한다는 연결 고리는 아니니 주의해 주세요. 만약 가족 중에 자궁 근종 진단을 받은 분이 계시다면 초음파 검사 등 주기적으로 검진을 받는 것부터 추천합니다.
40대 후반에 자궁 근종 때문에 자궁적출술을 받은 어머니가 계셔서 이 논리의 연결고리를 경험적으로 신뢰하고 있습니다.
2) 호르몬
안타깝게도 호르몬 부분은 여전히 어려워서 명확하게 설명하기가 어려워요. 그 관계가 워낙 복잡한 데다 영향을 미치는 요인이 한두 개가 아니기 때문이죠. 자세한 내막은 아직 밝혀지지 않았으나 ‘호르몬 밸런스’가 문제의 키라고 생각합니다.
프로게스테론은 임신과 생리뿐 아니라 자궁 근종 세포 분리, 성장에도 관여하기 때문에 에스트로겐 수치가 정상 범위라도 프로게스테론이 자궁근종의 크기를 키울 수 있습니다. 물론, 에스트로겐 수치가 높을수록 자궁 근종이 커질 가능성도 높을 수 있습니다.
여기서 에스트로겐과 테스타스테론의 연관성을 살펴본 연구 결과를 알려드리면 이해가 쉬울 거예요. 자그마치 3240여 명을 13년 동안 추적 연구한 결과, 테스타스테론이 높을수록 자궁근종에 걸릴 확률이 30%가량 더 높게 나왔습니다. 그리고 에스트로겐의 한 종류인 E2가 테스타스테론과 함께 많을수록 자궁 근종이 발생하는 확률이 약 52% 더 높았습니다. 자궁근종은 테스타스테론과도 연관성이 높으며 테스타스테론은 에스트로겐과 상호 작용한다는 사실을 추론할 수 있죠.
자궁근종은 테스타스테론과 연관성이 높으며
테스타스테론은 에스트로겐과 상호 작용
이 것만 기억하세요. 에스트로겐, 프로게스테론, 테스타스테론의 밸런스! 그래서 자궁근종 환자는 호르몬을 자극하는 행동이나 음식섭취를 자제해야 해요. 예를 들어 식물성 여성호르몬이 풍부한 ‘달맞이 꽃’이나 ‘석류’등도 조심해서 섭취해야 합니다. '여자 몸에 좋아.'라는 이유로 챙겨 먹다가 오히려 근종을 키울 수 있으니까요.
'여자 몸에 좋으니까 자궁근종에도 좋아.'라는 생각은
잘못된 판단입니다.
아, 편지를 쓰다 보니 시간이 이렇게 흐른 줄 몰랐어요. 그럼 다른 편지에서 어떤 생활 습관이 호르몬 분비에 영향을 미쳐 자궁 근종에 안 좋은 영향을 미치는지 알려드리고 다음 편지에서는 자궁 근종의 증상에 대해 알려드릴게요.
출처
Jason Y Y Wong, Ellen B Gold, Wesley O Johnson, JenniferS Lee
Circulating SexHormones and Risk of Uterine Fibroids: Study of Women's Health Across theNation (SWAN). JY Wong et al. J Clin Endocrinol Metab 101 (1), 123-130.2015 Dec 15.
Yang CH, Lee JN, Hsu SC, Kuo CH, Tsai EM.
Effect of hormonereplacement therapy on uterine fibroids in postmenopausal women-a 3-year study. Maturitas. 2002 Sep 30;43(1):35-9.
Reis, F. M., Bloise, E., & Ortiga-Carvalho, T. M.(2016). Hormones and pathogenesis ofuterine fibroids. Best Practice & Research Clinical Obstetrics &Gynaecology, 34, 13-24.
Mayo Clinic.
The Office on Women's Health.
