식빵 속 달콤한 밤, 밤식빵의 매력

달콤한 밤의 매력: 밤식빵 이야기

밤식빵은 지금도 많은 빵집에서 꾸준히 사랑받는 스테디셀러다. 부드러운 식빵 속에 달콤한 밤이 듬뿍 들어 있어 그냥 먹어도 맛있고, 위에는 고소한 아몬드 토핑이 얹혀 있어 씹는 식감까지 풍부하다.

사용되는 밤은 당조림 상태인데, 크기가 너무 크거나 수분이 많으면 반죽에 영향을 주기 때문에 적당한 크기로 잘라 수분을 충분히 제거한 뒤 사용해야 한다. 성형할 때는 반죽을 적당히 당겨 예쁘게 말아야 절단면에 구멍이 생기지 않지만, 그렇다고 너무 세게 말면 안에 든 밤 때문에 윗면이 터질 수 있어 주의가 필요하다.

토핑물은 발효 시간에 맞춰 미리 만들어야 해서 이 품목 역시 쉬는 시간이 적고 손이 많이 가는 편이다. 몸을 계속 움직여야 한다.

밤식빵은 일본식 제과·제빵 문화에서 발전한 달콤한 식빵류의 한 종류로, 20세기 중반 일본에서 다양한 응용식빵이 등장하던 시기에 만들어지기 시작했다. 일본에서 서양식 식빵이 대중화되면서 속재료를 넣어 굽는 ‘구운 식빵’이 유행했고, 한국 역시 1960~70년대 일본의 제빵 기술이 본격적으로 들어오면서 자연스럽게 밤식빵이 함께 유입되었다.

한국에서는 달콤한 밤이 대중적인 취향과 잘 맞아 빠르게 퍼졌고, 1970~80년대만 해도 동네 빵집에서 흔히 볼 수 있는 인기 메뉴였다. 특히 부드러운 식빵 속에 밤 다이스나 밤 페이스트가 듬뿍 들어간 형태는 당시 기준으로 상당히 ‘고급 빵’으로 여겨지며 꾸준히 사랑받았다. 1990~2000년대에는 대형 제빵 브랜드에서도 안정적인 품질의 밤식빵을 출시하면서 더욱 대중화되었고, 최근에는 프리미엄 베이커리의 등장으로 통밤을 넣거나 버터 풍미를 강화한 밤식빵이 다시 주목받고 있다.

지금의 밤식빵은 추억의 빵에서 한 단계 발전한 형태로, 부드러운 밀크식빵에 고급 재료를 더해 풍미를 살린 다양한 제품들이 등장하고 있다. 흥미롭게도 밤식빵은 일본과 한국에만 존재하는 독특한 빵이라고 한다. 다른 나라 사람들은 이 맛을 모른다니, 언젠가 K-빵이 전 세계로 뻗어나가 밤식빵의 매력을 널리 알리게 되지 않을까 하는 생각이 든다. 그러니까 밤식빵을 맛있게 굽자~!