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Mar 11. 2024
[#5. 단상집] 실력이 있어야 멘탈도 강해질 수 있다
퀘벡 마지막 날 본 일몰1.
퀘벡은 주 언어가 불어다. 토론토에서 온 나로서는 신기하면서도 문득문득 난처해질 수밖에 없었다. 영어를 부수적으로 적어두지도 않기 때문이다. 버스 안내 방송도 전광판도 가게 직원도 심지어 호스텔 안내판도 오직 불어뿐이다. 가뜩이나 영어도 잘 못해서 기내 체크인 수속 밟을 때마다 '제발 뭐 물어보지 마세요... 물어보지 마세요...' 주문을 외우는데 언어 때문에 머쓱해지는 상황들이 늘어났다. 버스 기사님도 저쪽에서 불어로 문 어떻게 열라고 말하는데 못 알아들어서 문도 못 열었다 하하(결국 기사님이 열어주셨다). 유일하게 스타벅스만 주문을 잘 받아주셨다. 한 번에 주문을 받아주시니 감사하다 못해 감동받았다.
대화가 가능할 정도로 외국어를 할 줄 알면 더 넓은 세상을 유영할 수 있게 된다- 외국인 친구를 사귈 수 있다- 등 장점이 많은데 당장 나에게 0순위 이유가 된 건 그저 당당해지고 싶다. 눈치 그만 보고 싶어! 언어를 못하니까 작아지는 순간이 많고 눈치만 늘어간다. 눈치로 뭐라 하는 건지 해석하는 일이 비일비재하다.
그러다가 지난 연말에 멘탈이 바사삭 반으로 쪼개져 한동안 우울했다. 물론 부수적인 다른 이유도 있었지만, 언어로 인한 지침이 큰 몫을 했다. 도시 이동도 그만하고 싶고 혼자 있는 것도 마음에 안 들고 30년 동안 언어 하나 통달하지 못한 나에게 화가 나는 그런 시간이 있었다.
지금은 조금은 할 줄 아는 문장이 늘었기도 하고 한편으로는 어쩔 수 없다- 놔 버렸는데 그래도 예상치 못한 질문을 받을 때면 기분이 초라해진다.
그 와중에 이대호 유튜브 채널 영상을 보고는 크게 '맞아!' 공감했다.
실력이 있어야 멘탈도 강해질 수 있다. 외국어에 그리고 회화에 공들여야 하는 이유는 멘탈 강화를 위해서다. 장기여행자에게는 이것보다 더 큰 이유는 없다.
