이보시오, 여기가 어디요?

Sep 9. 2025

“이보시오, 여기가 어디요?”

인재는 3시간 넘게 걷고 또 걷다 드디어 사람을 만났다. 얼굴이 시커멓게 탄 그 사람은 사극에 나오는 일꾼 복장을 하고 등에 물지게를 지고 있었다. 그 복장을 보니 인재도 저절로 사극 톤으로 말이 튀어나왔다. 예상대로 그 사람도 옛날 사람처럼 대답했다.

“길을 잃었소? 차림새가 묘하구려.”

인재를 아래위로 훑어보며 고개를 갸웃거리던 그 사람은 자신이 걸어온 길을 가리키며 말했다.

“이쪽 길로 쭉 내려가면 마을이 하나 있을 것이오. 거기 가서 물어보오.”

“아, 네. 고맙습니다. 그럼.”

꾸벅 인사하고 사내가 가리킨 길을 따라 내려가다 보니 두 갈래 길이 나왔다. 길이 다 똑같이 생겨 대체 어디로 가야 할지 감이 안 온다. 그 사람에게 자세히 물어보지 못한 것을 후회하다 그냥 왼쪽 길을 선택했다. 계속 걸었다. 하염없이 걸었다. 왼쪽 길이 아닌가 보다. 가도 가도 계속 대나무숲만 나온다. 인재는 다시 돌아갈까 고민했지만 이미 너무 많이 와 버려 돌아갈 바엔 그냥 죽는 게 낫겠다고 생각했다. 끝없이 이어지는 대나무 숲 지옥에서 드디어 사람을 다시 만났다. 그것도 무려 10명쯤 된다. 각자 손에 긴 칼을 들고 있고…. 인상이 험악해…. 뭐라도 털릴 것 같은 상황이다. 그들 중 털보가 말했다.

“눈치 있으면 그냥 다 내놔.”

“왜 이러세요. 전 아무것도 가진 게 없는데….”

“근데 복장이 왜 이래?”

“다른 세계에서 온 지 얼마 안 돼서…. 혹시 먹을 거 좀 있으시면….”

“뭐야, 이거 완전 거지네.”

배고픈 것도 서러운데 털보가 거지 취급을 한다. 이전 세계에서 미친 듯이 썼던 그 마법 무기들만 있었으면 저놈의 지저분한 털을 싹 다 태워버렸을 텐데. 아쉽고도 아쉽다. 일단 지금은 탈출이 우선이다. 무기를 떠올리던 인재는 주머니에 손을 넣더니 미친 사람처럼 웃기 시작했다.

“흐흐흐.”

“뭐야, 왜 저래?”

“히히히, 으하하하.”

“미친 거 아냐?”

당황한 산적들이 잠시 머뭇거리자, 인재는 기다렸다는 듯 입을 열었다.

“이봐, 아저씨들, 내가 어디서 온 줄 알아?”

“갑자기 저거 왜 저래?”

“나무가 살아서 움직이는 신기한 동네에서 왔어. 이 주머니에 뭐가 들었는지 알 것 같아?”

“헛소리 그만하고….”

“꺼내는 순간 여기 있는 사람 다 같이 저승 보낼 폭탄이야.”

그 소리를 듣자 인재 오른쪽에 서 있던 산적의 얼굴에 당황하는 기색이 엿보였다. 인재는 지금이다 싶어 주머니에서 빈손을 빼 그 산적을 향해 뭔가 던지는 척했다.

“으악!”

산적이 머리를 감싸 쥐고 웅크린 사이 인재는 그 옆을 날다람쥐처럼 빠져나가 달렸다. 진짜 앞만 보고 온 힘을 다해 한참 달렸는데, 인재의 머리 위로 털보가 붕붕 날아 지나가더니 앞을 가로막았다. 어깨에 긴 칼을 기대고 혀를 찬다.

“이거, 이거 요망한 놈일세.”

사람이 막 날아다닌다. 무협 영화에 나오는 것처럼 허공을 걸어 인재 앞에 착륙하지 않았던가? 털보의 표정으로 보아 이제 자비심이 거의 다 바닥난 모양이다. 이를 어쩐다? 그때 어디선가 칼 한 자루가 날아오더니 털보를 공격했다. 털보는 깜짝 놀라며 칼을 막더니, 사람도 없는데 혼자 춤추는 칼과 함께 열심히 싸우기 시작했다. 뭐지? 잠시 후 등 뒤로 귀에 익은 목소리가 들린다.