사람의 마음을 이용하려는 사람

가식적인 사람

가증스럽고 역겨운 웃음은 단번에 알아차리기 어렵다. 처음에는 그저 너무 행복하고 감사한 마음뿐이었다. 그 웃음이 내게 진심으로 다가오는 줄 알았기에, 나는 그 순간을 아무 의심 없이 받아들였다. 그 웃음 속에서 따뜻함과 친절을 찾았고, 그것이 내게 전부일 것이라 믿었다.

하지만 시간이 지나면서 그 가면이 서서히 벗겨지기 시작했다. 뱀처럼 조용히 기다리던 그 웃음은 날카로운 칼끝처럼, 가시 돋친 장미처럼 내게 상처를 입혔다. 그 웃음은 어느새 거미줄처럼 나를 옭아매고 있었다. 한 걸음 물러나고 싶었지만, 이미 그 안에 갇힌 나는 벗어나기 어려웠다. 웃음은 언제나 나를 기만하며, 그 안에 숨은 의도를 감춘 완벽한 가면이었다.

이제는 분명히 알게 되었다. 그 가증스러운 웃음이 내게 어떤 의미였는지를. 그것은 나를 무너뜨리기 위해 기다리던 것이었고, 나의 신뢰를 이용해 나를 조롱하고 있었다. 그 웃음 뒤에 숨겨진 진짜 얼굴을 깨닫는 순간, 모든 것이 뒤틀린 느낌이었다. 그동안 보았던 친절함과 따뜻함은 그저 나를 속이기 위한 포장지에 불과했다. 나는 그 포장지에 속아 고통 속으로 끌려갔다.

나는 스스로에게 묻는다. 왜 그 웃음을 단번에 알아차리지 못했을까? 왜 그 가식적인 표정을 진실로 믿고 기대했을까? 어쩌면 그것은 내가 보고 싶은 것만 보려 했기 때문일지도 모른다. 내게 필요한 것은 따뜻함이었고, 나를 감싸줄 누군가였기 때문에, 나는 그 웃음 속에서 진실이 아닌 위안을 찾으려 했던 것일지도 모른다.

그러나 이제는 안다. 그 웃음은 나를 위한 것이 아니었다는 것을. 그것은 단지 나를 조종하고, 나의 약점을 파고들기 위해 존재했다. 그 웃음의 가면 뒤에 숨겨진 의도를 깨달은 뒤 느꼈던 공허함은 처음 느꼈던 따뜻함보다 훨씬 더 깊었다. 이제 나는 그 웃음을 떠올리며 분노와 후회를 느끼지만, 그것 또한 나의 경험이며, 나를 만들어가는 한 조각이다.

세상에는 진심이 아닌 웃음이 많다. 가식적인 웃음들은 우리를 혼란스럽게 하고, 때로는 상처를 남긴다. 그러나 그 속에서 나는 진짜와 가짜를 구분하는 법을 배운다. 가면 뒤의 진짜 얼굴을 볼 수 있는 눈을 키우는 것, 그것이야말로 인생의 중요한 배움일 것이다. 가증스러운 웃음은 나를 무너뜨렸지만, 그 무너짐 속에서 나는 다시 일어서는 법을 배운다. 그것이 내가 얻을 수 있는 유일한 위로이자, 이 경험에서 얻을 수 있는 성장이다.