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Feb 21. 2022
미국에서 꿈의 직장에 취업하려고 한국어를 공부해요
한국어는 취업 언어
은퇴 후 외국인들에게 온라인으로 한국어를 가르치고 있다. 학생들은 주로 미국에 살고 있는 영어권 학습자들이다.
작년 4월 초 첫 수업에 들어온 L은 30세 브라질 여성이다. 현재 미국 LA에서 음악 PD로 일하면서 MBA 공부를 같이 하고 있다. 방탄소년단, 특히 뷔를 좋아하며 K-드라마도 재미있게 열심히 보고 있다. MBA가 끝난 후 지금 직장보다 더 좋은 꿈의 직장에 취업하기 위해서 한국어를 배울 결심을 하게 되었다고 했다.
미국에 있는 꿈의 직장에 취업하기 위해 한국어를 배운다고?
깜짝 놀라 인터넷에서 검색하니 L이 가고 싶어 하는 라이브네이션(Live Nation)은 미국 캘리포니아에 본사를 둔 세계 제1위의 음악 기업이다. 2020년 말 기준, 전 세계에 289개의 공연장을 가지고 있고, 세계 최대 음악 시장인 북미에서 70%가 넘는 공연을 주관하고 있다고 했다. 방탄소년단 같은 한국 가수들의 공연도 이 회사에서 기획하고 있기 때문에 한국어를 알면 취업의 기회가 높아진다고 L은 말했다.
은퇴 전 나는 우리나라 학생들에게 영어를 잘해야 취업을 잘할 수 있다고 목소리를 높였다. 학생들이 매달리는 토익뿐 아니라 영어 회화 실력도 갖추어 놓으라고 했다. 세계 공용어인 영어는 취업에도 물론 도움을 주지만 앞으로 국제 사회에서 세계인으로 살아가기 위해 꼭 필요하다고 강조했었다.
그런데 영어를 사용하는 미국에서 한국어가 경쟁력 있는 취업 언어라니 깜짝 놀랄 수밖에 없었다. K-팝과 K-영화, K-드라마의 위력이 새삼 놀라웠다. 나한테 한국어를 배우는 외국인 학생들은 방탄소년단에 푹 빠져있다. 대부분 「기생충」(Parasite)을 봤으며 미처 영화를 놓친 학생들은 주위에서 좋다고 강력 추천해서 곧 볼 예정이라고 했다. 「오징어 게임」(Squied Game)은 물론 K-드라마가 너무 재미있다며 오히려 문외한인 내게 「아는 와이프」(A Familiar Wife), 「김비서가 왜 그럴까」(What's Wrong with Secretary Kim), 「갯마을 차차차」(Hometown Cha-Cha-Cha), 「그 해, 우리는」(Our beloved Summer) 등을 보라고 추천했다.
방탄소년단 이름은 수도 없이 많이 들었지만 정작 아는 게 별로 없어 인터넷에서 방탄소년단의 노래 가사들을 훑어보았다. 현실을 직시하면서 위로와 꿈을 선사하는 내용들이 청소년과 젊은이들을 끌어당길 만하다. 나같이 나이 든 사람의 가슴에도 와닿는다. Tomorrow의 “삶은 살아지는 게 아니라 살아내는 것, 그렇게 살아내다가 언젠간 사라지는 것”이란 구절이 특히 내 마음을 사로잡는다.
우리가 그토록 기다린 내일도 어느새 눈을 떠보면 어제의 이름이 돼
내일은 오늘이 되고 오늘은 어제가 되고 내일은 어제가 되어 내 등 뒤에 서있네
삶은 살아지는 게 아니라 살아내는 것, 그렇게 살아내다가 언젠간 사라지는 것
멍 때리다간 너, 쓸려가
