배려와 봐줌은 달라요.

모든 스포츠에는 매너가 있다. 배드민턴 세계에도 암묵적인 매너가 있다. 초보인 사람이 잘 치는 사람에게 같이 난타(본격적인 게임 전 연습용으로 콕을 주고받는 것) 혹은 게임을 쳐달라고 하면 대개 같이 한 번 치는 것이 예의이자 매너인 것이다. 혼자 하는 스포츠가 아니기에 이제 막 배우기 시작한 사람에게도 게임을 칠 기회를 주는 것이 배드민턴 세계의 룰이다. 무조건적인 것은 아니지만 그들만의 리그가 되지 않으려면 배드민턴을 치는 사람들에게 통하는 것이다.

그럼에도 불구하고 초보인 사람들은 잘 치는 사람들을 보면 주눅 들기 일쑤다. 당연히 같이 한 번 쳐달라는 말도 꺼내기도 쉽지 않다. 겨우 한 게임을 들어가면 초보들은 잘 치는 사람과 함께 들어간 경우에도 한 게임을 치더라도 열정적인, 재밌는 게임을 하고 싶다. 한 게임, 한 게임이 소중하기 때문이다.

그런데 간혹 겨우 들어간 게임에서 상대가 기계적인 게임을 한다면 약간 힘이 쭉 빠지긴 한다. 내가 생각하는 기계적인 게임이란 같이 게임을 쳐달라 하니 예의상 안 쳐줄 순 없고, 같이 치기엔 실력 차이가 크니 본인들이 느끼기에 재미가 없으니 큰 힘을 들이지 않고 경기를 하는 것이다. 기계적인 게임인지 아닌지는 미묘한 차이라 사실 치는 본인만이 알 수 있지만, 솔직히 같이 게임을 쳐보면 상대가 어떤 마음으로 코트 안으로 들어왔는지 느껴지기도 한다.

배려와 봐줌의 차이다. 잘 치는 사람들은 자신이 너무 세게 치면 혹시나 피해를 줄까 봐 너무 어려운 경기면 힘들까 봐 약간 힘을 풀고 경기를 하게 된다고 한다. 그럴 때면 같이 게임 쳐줘서 고마운 마음이 들기도 하지만, 또 한 편으로는 내가 잘은 못하지만 열심히, 재밌게 치면 더 좋을 텐데, 하는 아쉬운 마음이 든다. 그렇게 봐줄 필요 없는데. 현재 배드민턴에 열정을 다 쏟고 있는 나라서 봐주는 게임 말고 더 정정당당하게 더 열심히 경기를 하고 싶은 마음이 크기 때문이다. 게임에서 지게 되더라도 말이다. 최선을 다하는 경기가 하고 싶을 뿐이다.

배려와 봐줌이라는 건 상대가 어떻게 느끼느냐의 차이다. 누군가에게는 배려일 수도 있는 부분이 다른 누군가에겐 쉽게 봐줌이라고 느껴질 수 있는 문제이기 때문이다. 어느 한 사람의 잘못이라고 볼 수 없고 서로 입장이 달랐을 뿐이다. 그들의 마음을 이해 못 하는 것은 아니다.