험프리스 일기 3
지게부대와 OCP
한국전쟁의 연기 속, 지게를 짊어지고 미군을 도왔던 젊은이들.
그리고 70년이 흐른 지금, OCP(Operational Combat Pattern, 전투복)를 입고
조용히 한미동맹을 지탱하는 이들.
나는 그 두 시간의 경계에서, 오늘도 일한다.
잊힌 어깨 위의 역사, 그리고 현재의 자리.
주한미군이 우리와 함께한 지는 꽤 오래되었다. 주한미군의 가치, 한미동맹의 중요성에 대해서는
후에 다른 글에서 다루고자 한다. 나의 신분인 ‘주한미군 한국인 직원’에 대해 말해 보려 한다.
나는 주한 미 8군 한국 지원단에 소속되어 있다. 역사적으로 이 조직은 한국전쟁 시기에 창설되어 존재한다.
1953년 한국전쟁 당시 조지 워커 중장의 요청으로 이승만 대통령이 행정명령을 내려 만들어진 조직이다.
‘민간인 수송단’ 또는 ‘민간인 노무단’으로 불리었던 이 조직은 전쟁 중에 미군을 지원하며 포탄과 무기, 먹을 것을 날랐다. 일명 ‘지게 부대’라고 불리었다. 건장한 한국 청년들이 전쟁 난리 통에 소집되어 ‘지게’에 미군의 군수물자를 짊어지고 운반하며 전쟁의 승리를 지원했다.
한국전쟁 당시 일명 '지게 부대'라고 불린 미 8군 지원단 모습. 사진 from 국가기록원
내 생각으로 이 조직은 한미동맹을 상징하는 - 의미를 가진 - 조직이다.
학교 다닐 때, 영어를 잘하고 어학 공부를 열심히 했다면 성실한 사람들이다. 그래서인지 내가 보기에 주한미군에 근무하는 대부분 한인 직원분들은 성실한 사람들이다. 그리고 나처럼 권위와 조직에 순종(?)을 잘하고 ‘YES’를 잘하는 그런 사람들이 많은 것 같다. 순전히 내 개인적인 의견이다.
노조가 그리 힘이 있는 것 같지는 않다. 그래도, 나는 몇 년 전 주한미군 초유의 ‘무급휴직’(트럼프 1기) 이후 복귀하자마자 노조에 가입했다. 한 달에 약간 내는 노조비를 통해서라도 주한미군 한인 노조에 힘을 실어 주고 싶었다.
다음 주 수요일
험프리스 일기 <4>가 이어집니다. 읽어주셔서 감사합니다.
