붕어빵

“넌 남편이 붕어빵 파는 일 해도 사랑할 수 있어?”

친구의 뜬금없는 질문에

붕어빵과 사랑의 상관관계를 생각해 본다

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아무리 생각해도

‘붕어빵’을 파는 것과 ‘사랑’의 연관성이 없다

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남편이 갑자기 직장을 잃고

생계를 위해 길거리로 나가

만들어본 적도 없는 붕어빵을 팔아도

자신의 마음은 변할 일 없을 거란 걸 강조하고 싶었다기엔

남편분은

집도 잘 사는 편에,

자가도 마련했으며,

노후가 보장된 회사에서

억 단위 가까운 연봉을 받는다

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직업군에 서열을 둔 듯한 말과

애초에 전제가 성립될 수 없는 질문을 던지면서까지

그 친구는 무슨 말을 하고 싶었던 걸까

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친한 사람들의 치부까지

그날의 기분과 감정 상태에 맞춰 늘어놓던 그 친구가

종교까지 만들어 결혼했다는 소식을 듣고 놀랐다

줄곧 살벌하게 욕하던 친구들이

그 결혼식의 하객이었다는 건 예견했던 일이지만

SNS 상으로 공주놀이를 하고 있으니

참 인생 뭘까 싶었다

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이전의 삶이라면 누리지 못했을 것들을 하나씩 경험하며

그 친구는 또 어떻게 변할까

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하늘만이 선선함을 데려오는 가을,

길거리 붕어빵 냄새가 나면

문득문득

그 친구가 했던 질문이 생각난다

그리고 그에 대한 대답을 이제서야 한다

절절한 사랑을 표현할 때

꼭 누군가의 생계가 달린 일이 개입될 필요는 없다 친구야