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브런치북 내가 읽고 쓰는 글이 나를 만든다 08화

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계정을 잊어버리셨나요?

by 이은영 Oct 24. 2022

우리가 나누는 따뜻한 마음은 몇 도일까?

사총사 멤버 중 한 명인 초등 2학년 K가, 이런저런 사정으로 당분간 쉬어야 할 것 같다며 속삭이듯 말했다.

-쌤~ 그래서 저 2주 동안 못 올 거예요.

-그럼 K는 내가 2주 동안 보고 싶겠네?

나의 대답에 K가 조금 당황한 듯 "네?"라고 되묻더니 바로 웃으며 "네~"라고 수긍한다.

-그렇담 쫌 참아 봐.

-네? 네~ 히히히~

K는 나의 대답이 재미있다는 듯 웃으며, 치킨을 먹고 싶게 연신 '네네'를 외쳐댔다. 그날 이후 K는 내게 귀띔 한 대로 한동안 보이지 않았다.

그 후 사총사가 삼총사가 되어 매일같이 등원하기 시작했다. 아이들은 여전히 같은 자리에 몰려 앉아 독서하고 글쓰기를 반복했다.

-너희 떠들면 따로 앉힐 거야.

-쌤! 저희는 안 떠들어요~ 그동안 K 때문에 시끄러웠던 거예요~

-이 자리에 K가 없다고 K한테 다 떠넘기는 거 아냐?

-아니에요~ 저희는 진짜 조용한데 K가 떠들어서 그런 거예요.

삼총사는 한마음 한뜻으로 자신들의 억울함을 호소했다. 나는 마스크 너머로 눈을 가늘게 뜬 채 흐음~하는 소리를 내며 삼총사를 바라봤다. 삼총사는 자신들의 말이 진짜라는 것을 증명하기라도 하듯 평소와 다르게 조용히 하려고 서로가 애썼다. 그리고는 하원 할 때 "거 봐요~ K가 없으니까 진짜 조용하죠?"라는 말로 내게 확인 도장을 받아 가고 싶어 했다. "그러네~ 아무튼 오늘도 수고했어. 조심해서 잘 가!"라는 말로 삼총사에게 확인 도장을 찍어주었다.

그 사이에 학원 주변의 단풍이 알록달록 옷을 갈아입었다. 비가 오고 난 후 제법 추워진 날씨 때문에 아이들의 옷차림도 두꺼워졌다.

오랜만에 K가 삼총사와 함께 등원했다. 그들은 다시 사총사가 되어 있었다. K는 지퍼가 달리 후드 점퍼 주머니에서 무언가를 주섬주섬 꺼내서 내 앞에 들이밀었다.

▲ K가 내게 주려고 주머니 속에 가져온 따뜻한 손난로.

-쌤~ 이게 뭐게요~?"

-그거 손난로 아니야?"

-아! 맞아요! 이거 엄청 따뜻해요. 쌤 수업하는 동안 가지고 계세요.

K는 제 손보다 큰 손난로를 두 손에 올린 채 내게 건넸다. 왠지 나보다 밖에서 있다가 온 K가 더 추울 것 같아서, 그냥 가지고 있으라고 말해주었다. 그러자 K가 이렇게 대답했다.

-아니에요. 쌤 드리려고 제가 따뜻하게 가져온 거예요.

-어머! 정말? 고마워~ 넘 감동이라서 눈물 날 것 같아.

정말이지 그 순간 K의 마음이 내 손위의 손난로보다 따뜻하게 느껴져서, 눈시울마저 뜨거워졌다. 그날 주머니 속에 있던 손난로를 만지작만지작하며, 문득 14살 정여민 학생이 쓴 글이 떠올랐다. 시골 마을 이웃들의 손길 속에서 '우리 마음속 온도는 과연 몇 도쯤 되는 것일까?'를 생각하며 아이는 이런 글을 썼다.

나는 이곳에서 '우리 마음속 온도는 과연 몇 도쯤 되는 것일까?' 하고 생각해 보았다.
너무 뜨거워서 다른 사람이 부담스러워하지도 않고 너무 차가워서 다른 사람이 상처받지도 않는 온도는 '따뜻함'이라고 생각한다. 보이지 않아도 느껴지고, 말없이 전해질 수 있는 따뜻함이기에 사람들은 마음을 나누는 것 같다.

-정여민, <마음의 온도는 몇 도일까요?>, 주니어김영사, 2016

사람의 마음에 문이 있다면, 서로가 마음의 문을 열고 안으로 들어갈 수 있는 열쇠는 어쩌면 ‘따뜻함’이 아닐까. 나도 아이들처럼 누군가에게, 그리고 세상에 '따뜻함'을 선물하는 사람이 되고 싶어졌다.

새삼 '따뜻하다'의 국어사전 뜻이 궁금해졌다. 너무나 익숙해서 잘 알고 있다고 생각한 단어도 사전을 찾아보면, 새롭게 느껴지거나 더 깊이 알게 된다. 그때의 깨달음이 기분 좋아 종종 사전을 찾아보곤 한다. 초록 창에 '따뜻하다' 네 글자를 입력하고 국어사전 뜻을 검색했다.