라오스, 현지인들의 맛집. 오늘은 쌀국수로 합시다
이래서 쌀국수, 쌀국수 하는군요
라오스 비엔티안. 점심시간만 되면 유난히 막히는 도로.
좌회전을 하고, 우회전을 하고,
또 도로가에 주정차하는 차들이 많다.
누가 봐도 이 집 Pho Dung을 찾는 손님들이다.
비엔티안의 수많은 쌀국수 식당 중에서도, 현지인들과 한국인들에게 유명한 이곳.
단지 유명한 것이 다가 아니라는 말이 있기에, 오늘은 쌀국수를 먹어보기로 했다.
나는 쌀국수를 그리 좋아하진 않는다. 오히려 쫄깃한 면의 칼국수나 짬뽕 같은 밀가루로 만든 면을 좀 더 좋아한다.
그럼에도 불구하고, 라오스 사람들과 관광객 사이에서도 유명한 포 덩 Pho Dung에서의 한 끼를 투자해보았다.
쌀 생산량이 많아 쌀국수가 유명한 베트남. 라오스도 쌀 생산량이 많다. 그런데 라오스는 찹쌀의 생산량이 많기에, 베트남의 쌀국수와는 약간 다른, 찹쌀이 주 재료인 '카오삐약'이 라오스의 전통 국수이다.
여기 포덩은 베트남 음식점으로 Pho 국수만 판매한다.
단지, 굵은 면의 국수를 선택할 것인지, 얇은 면의 국수를 선택할 것인지,
그리고, 큰 그릇으로 먹을 것인지, 보통으로 주문할 것인지를 선택하면 된다.
나는 굵은 면의 국수와 보통 그릇으로 주문했고,
이어서, 조리사처럼 보이는 현지인이 물었다.
도가니, 도가니 오케이?
한국사람들이 많이 다녀갔는지, 도가니라는 단어를 안다.
도가니, 살코기 등을 넣어달라고 주문하고 자리에 가서 앉았다.
입구에서부터 진한 육수를 뽑아내고 있는 모습을 보았기에 약간의 기대를 하며, 먼저 배달되는 싱싱한 야채를 받는다. 그리고, 야채(롱 빈) 하나를 들어 현지인들이 즐겨먹는 소스에 찍어 맛본다. 된장처럼 보이는 소스는, 된장과는 맛이 다른 고소한 땅콩 맛의 소스와 가깝다.
토렴을 했는지 따뜻한 숙주와 함께, 쌀국수가 배달된다.
쌀국수의 양이 너무 커서 혹시 잘못 주문이 되었나 싶어 '큰 것'아니냐고 물었지만, '보통' 이 맞다고 한다.
평범해 보이는 쌀국수였지만, 그 맛은 지금까지 먹어본 쌀국수와는 달랐다.
적절한 짭조름함. 그리고 구수한 맛 때문에 국물을 계속해서 들이켰다.
맑은 국물과 쌀국수 한 젓가락을 맛보고, 옆에 보이는 매운 고추기름 소스를 넣어서 먹어본다.
얼큰한 맛으로 먹는 쌀국수는 어떤가 싶었다.
예상은 빗나가지 않았고, 약간은 얼큰하게 변한 쌀국수의 국물은, 시간이 지났기 때문인지 그 육수가 쌀국수 면에 더욱더 잘 스며들어 시간이 지날수록 더 맛있어졌다.
심지어, 살코기를 좋아하는 나였지만 여기서는 쌀국수에 들어가 있는 도가니가 더 맛있었다.
쫄깃한 도가니 맛 때문이라도 다시 여기 와서 쌀국수를 먹을 듯하다.
다음에는 살코기 대신 도가니만 더 넣어줄 수 있는지 물어봐야겠다.
처음 가게에 올 때 가졌던 마음은,
쌀국수 면은 반 정도만 먹고,
육수 좀 맛보고 가야지
였는데, 다 먹어버렸다.
시간이 지나면서 더 진해지는 육수가 약간 짭조름했지만, 깊이는 충분했다.
쌀국수의 양도 양이거니와, 다양한 야채 (숙주, 민트, 깻잎류 등)에 라임을 넣어 먹으니 더 풍만해졌다.
특히, 카오삐약이나 쌀국수에 라임을 넣으면, 그 새콤한 맛이 풍미를 더 해준다는 것은 여기 라오스에서 국수를 많이 먹는 현지인을 따라먹으면서 배운 것이다.
쌀국수 맛집, 포 덩 Pho Dung.
쌀국수는 당분간, 이 집인 듯.
